Вторая жизнь Беллы

В середине бала ведущий объявил, что сейчас состоится подведение итогов конкурса на лучший костюм. И Белла поняла, что вот он - тот шанс, который она ждала. Парочка конфундусов - и вот ведущий объявляет, что в номинации на лучший женский костюм первое место разделили Чёрная и Белая Королевы, набрав одинаковое количество голосов.

Под аплодисменты Роуз и Белла выплыли на сцену, где им были вручены, в принципе, неплохие призы - сертификаты в салон красоты в Порт-Анджелесе. И один на двоих бутафорский золотой кубок.

Судя по тому, что девушкам за второе и третье места тоже достались сертификаты, тот салон выступал спонсором сегодняшнего конкурса.

Розали брезгливо посмотрела на кубок и сертификат в своих руках и негромко сказала Белле, когда они уже спустились со сцены:

- Если хочешь, можешь взять себе. Мне это не нужно.

- Мне тоже, - улыбнулась Белла. - Такие дары недостойны истинных королев.

Роуз скупо улыбнулась уголком губ, но и эта слабая улыбка словно озарила её совершенное, без единого изъяна, лицо.

Свой приз девушка не глядя сунула в руки какой-то незнакомки, изображавшей труп невесты, а Белла свой отдала её подруге-эльфийке.

- Ваше Величество! - Окликнула Белла Розали, когда та направилась к своим. Роуз притормозила, оборачиваясь.

- Да?

- Как вы смотрите на то, чтобы провести переговоры и прийти к мирному соглашению между нашими государствами? - Белла старалась внешне держать ту же холодную маску, что и Розали, но внутри у неё всё дрожало от напряжения.

По сути, она сейчас завуалированно предложила союз Калленам. Не то, чтобы Белла отчаялась самостоятельно выведать их тайны, она просто сомневалась, стоит ли это делать. Кем бы ни были Каллены, очевидно, что ей они не враги. Да и по отношению к другим людям не агрессивны. В таких условиях лучше сотрудничать, чем враждовать. Они могут быть друг другу полезны, а вот чем - возможно выяснить только после переговоров.

Роуз прищурилась.

- Мне надо обсудить это... со своими советниками, - проговорила девушка. - Я дам ответ позже.

"Ну что ж, уже неплохо, - подумала Белла, глядя ей вслед. - А теперь пора покинуть эту вечеринку!"

Выйдя из актового зала, девушка завернула в ближайший коридор и, убедившись, что свидетелей поблизости нет, трансгрессировала. Вот только в последний момент Белла ощутила, как на её предплечье сжались чьи-то холодные пальцы.