Красавица и принц-тиран

— Этот дворец захватывает дух, когда его видишь в первый раз, — произнес Хардин, заметив, как я оглядываюсь по сторонам. Я кивнула, он прав. Разглядывая дворец, я почти забыла как дышать.

Вокруг него расположился густой сад, испещренный дорожками, на которых легко потеряться если не знаешь дороги. Выбраться из этого места будет затруднительно. А бежать своими силами, просто невозможно.

Сейчас не видно охраны, но я более чем уверена, что ее здесь огромное количество.

Из дворца поспешно вышли несколько человек.

Высокая, седовласая женщина в чопорном, и немного мрачном наряде. И мужчина возрастом пожалуй лишь немного старше принца. Они оба остановились возле меня и вопросительно посмотрели на Хардина.

— Ваше сиятельство! Рады приветствовать Вас. Мы слышали вы успешно нашли его высочество, — они с поклоном обратились к Хардину. Я удивленно на него покосилась. Так он герцог? Тогда почему принц обращался к нему по имени, а не по титулу? У них так принято? И почему он служит принцу? Обычно герцоги, как высшее дворянство, службу не несли и занимались какими-то своими делами.

— Герцог Арлет, кого вы привели? — женщина перевела взгляд на меня и скептически оглядела с головы до ног. Потом поджала губы и недовольно покачала головой. Мой скромный, хотя чего уж тут я бы даже сказала бедный вид ей не понравился от слова совсем.

— Невеста его высочества, — ответил Хардин. И тут меня словно поразила молния. Женщина назвала его герцог Арлет? Это случаем не тот самый герцог, что в книге пытался спасти принца от проклятия, которое становилось все сильнее? Он искал повсюду ведьму, после того как сбежала героиня, пытаясь остановить действие проклятия.

Но не успел. Принц уничтожил столицу…

— Невеста? — женщина и мужчина переспросили удивленно. — А как же леди Лабер? Вы нашли ее? Его высочество наверное ужасно зол…

— Леди Лабер направляется на север, — ответил Хардин. Так я была права, тогда они говорили о ней. — Принц знает это, но приказал пока не действовать.

— Но почему? И зачем вы привели эту девушку?

— Я же сказал, она невеста его высочества, — Хардин устало вздохнул и ослабил ворот своего сюртука.

— Подробности объяснить не могу. Калир, предоставь ей покои, и позаботься.

— Но… — Калир, так звали эту женщину, хотела сказать что-то еще, но Хардин покачал головой.

— Больше никаких вопросов. И следите за ней. Принц велел, чтобы у нее с головы даже волосок не упал. А еще не дайте ей сбежать, — Хардин провел рукой по горлу. — Принц будет зол.