Замок Кон'Ронг

 Высокий, стройный, симпатичный, пусть с чуть детским выражением лица, но многим и это за счастье, опять же, граф, то есть даже титульный рост, не бедствует, не пьет, в карты не играет… что еще нужно?

Не ясно.

Но уж больно продажно это звучит.

Впрочем, на личике Джинджер эти мысли никак не отразились. Вместо этого она молча протянула руку, и колечко скользнуло на средний палец.

 - Джин, моя Джин!

Лесс привлек девушку в свои объятия.

Та и не сопротивлялась, отмечая, что восторга у нее не возникает.

Где вдохновение-то? При написании статьи она и то чувствовала больше энтузиазма!

Лесли принял ее реакцию за естественное девическое смущение и расцепил руки.

 - Я бы хотел сообщить о нашем решении твоей матери, дать в газеты объявления о помолвке и пригласить вас познакомиться с моей семьей. А свадьбу можно назначить на осень, ты не против?

Джинджер кивнула – мол, не против. А мать…

 - Я сейчас поднимусь к маме, проверю, как она себя чувствует.

 - Отлично!

 - А насчет визита… Лесс, милый, пока мама не окрепнет, я никуда поехать не смогу. Мне неприлично, а одну я ее не брошу.

На лице мужчины отразилось такое явное разочарование, что Джин едва не фыркнула. Но удержала лицо и направилась вверх по лестнице, чувствуя горячий мужской взгляд чуть пониже поясницы. И что там такого занимательного?

Она вот мужчинам никогда туда не смотрит, полагая, что главное – ум.

***

Кларисса усиленно изображала больную. С чашкой чая, коробкой пирожных, стопкой газет и несколькими романами на одеяле. Дополняли картину аккуратно заплетенные волосы и роскошный шелковый халат. Болеть надо с удобствами.

 - Мама, можно?

 - Да, дорогая. Ты одна?

 - Да, мамочка…

Почтительная дочь, страдающая мать, акт первый, сцена первая.

Дверь захлопнулась за Джин.

 - Мам, тут Лесс.

 - И?

Джин молча продемонстрировала руку с кольцом.

 - Покажи поближе? – Кларисса оценила камень и кивнула. – Неплохо. У мальчика есть и вкус, и деньги. Поможешь?

В четыре руки были убраны пирожные и романы, Кларисса прошлась пуховкой по лицу, задернула шторы...

 - Мам, мы не переиграем?

 - А как же жар? – Кларисса коснулась щек мазками румян и забралась под одеяло. Выглядела она теперь просто жутковато.