Замок Кон'Ронг

 - Можно подумать, тебя это не затронет.

 - Может и не затронуть. Уж я-то найду общий язык с любой женщиной, на ком бы Лесс ни женился, я умею! А вот ты – вряд ли. И матушка спит и видит, как бы тебя сюда не пускать!

 - Смотри как бы и тебя отсюда не выгнали, - окрысилась Кейт. Потом, с видимым усилием, взяла себя в руки, и заговорила спокойнее. – Тиа, ну к чему нам ссориться? Нам надо сейчас выжить эту девицу Брайс, а уж потом…

 - Не надо, - Тиана покачала головой.

– Придержи коней, Кейт. Надо посмотреть на нее и понять, что эта Брайс из себя представляет. Рано или поздно Лесс все равно женится, вот пусть супругой его станет та, которая подойдет нам. 

 - В смысле?

 - Глуповатая, послушная, управляемая. Понимаешь?

Кейт радостно закивала.

Да, так и было всегда, с самого их детства. Кейт вечно лезла напролом, Тиана ловила ее за хвост, объясняла, в чем Кейт неправа, потом опять ловила, потому что с первого раза Кейт не понимала…

 - Да, ты права, Тиа.

Но если…

 - Если она окажется стервой, мы сделаем все, чтобы она убралась из Кон’Ронга.

 - И как же?

 - Мало ли… Мало, очень мало девушек с достойной репутацией. А иную наша мать не примет.

 - А если у нее есть пятно в прошлом…

 - Тем более, она будет послушна и управляема.

 - Какая ты умница, Тиа!

 - Я знаю. Ну что – хватит здесь сидеть?

 Кейт спрыгнула с парапета. Тиана поморщилась.

 - Не лезла б ты туда? Ведь насмерть расшибешься!

 - Не расшибусь! Хватит меня воспитывать!

Тиана пожала плечами. Может, и правда – хватит? В детстве ума не вложила, сейчас тем более не добавит? М-да… не в дурака наука.

***

Деревушка Бронец у подножия скалы показалась Джин совершенно очаровательной.

Маленькие домики, белые стены, алые ставни...

А вот леди Нэйра смотрела с неодобрением.

 - Кошмар какой! Нищета! – прокомментировала она.

 - Нищета? - искренне удивилась Джин.

 - Крыши крыты соломой, а не черепицей, дороги в ухабах, часть домов заброшена... Вы не обратили внимания, Джин?

 - Н-нет...

 - Плохо. Учитесь разбираться в таких вещах, не то выйдете замуж за нищего, наплачетесь потом.

Джинджер послушно закивала. 

Наслушавшись леди Нэйру, ей уже и замуж-то не хотелось, но – вдруг?

Трактир женщину тоже не устроил. Тараканы, видите ли, бегают.