Милослава: (не)сложный выбор

Главной, очевидно, была круглолицая женщина в высоком чепце с оборками и красивой меховой безрукавке. Все были одеты очень тепло и опрятно, даже богато. Видимо, в замке Нефф не бедствовали. Всего я насчитала шестнадцать человек: маловато для такого замка. Пятеро мужчин, четверо молодых девушек, считая уже знакомую мне Анну, одна старуха, остальные – женщины средних лет.

Призраком меня никто больше не счел: Анна сразу же представила меня молодой госпожой, но в глазах слуг я увидела сочувствие и жалость.

- Такая молоденькая, - пробормотала тетка, одетая как кухарка.

- Да что же это, госпожа, - вскочила с места женщина в чепце. – За что же вас сюда?

- Я по матери Браенг, - пояснила я. – Указом короля нас с лордом Оберлингом вчера обручили. Показала ладони, чтобы не выдумывали себе не пойми чего.

- Браенг? – удивилась женщина. – А звать-то вас как? Если вы вчера прибыли, то, наверное, голодная? Так я немедленно!

- Меня можно называть кнесса… то есть леди Милослава, - сказала я. – Не откажусь от чашки чая и хлеба с сыром.

- Миледи с юга? – догадался один из мужчин. – Из Славии? Из каких мест?

- Окстись, Якоб, - махнула на него ложкой старшая. – После расспросишь. Девочка голодная, а ты со своей Славией. Здесь покушаете, госпожа, или в столовой накрыть?

- Вот что, - задумчиво произнесла я. – Сегодня позавтракаю в кухне, а потом решим, что дальше будет. И там завтрак лорда Оберлинга на лестнице… упал. Я Анну толкнула нечаянно. Надо убрать, а то потом ковер не очистить.

Слуги похватали свои тарелки и разбежались, женщина в чепце быстро протерла стол, усадила меня и поставила передо мной тарелку с кашей, чашку с ягодным отваром, хлеб, сыр, миску с простоквашей.

- Здесь коровы есть? – удивилась я.

- Корова и две козы, - сказала женщина. – Вы кушайте, госпожа. Смотреть на вас страшно, до чего ж худенькая! У нас ветра такие, что вас, пожалуй, и унесет!

- Звать-то тебя как? – спросила я, пробуя кашу.

Вкусная, сладкая.

- Марта я, госпожа Милослава, повариха да экономка.

- Вот что, Марта, - сказала я. – Ты отличная экономка. Замок в прекрасном состоянии, везде чисто, только холодно очень.

- Так топить-то весь замок накладно, госпожа, - облегченно улыбнулась Марта. – На втором этаже один господин живет. Сколько его спальню не протапливай, всё выстывает. Ветра здесь, да потолки высокие.

- Верно, - согласилась я. – У нас на юге зимы не столь холодные, и то дома меньше.