Тень и моё я

— и не успел лорд следователь отозваться на похвалу принца, как тот продолжил: — На мне что-то было!

Магистр изумлённо посмотрел на Асториана, пытаясь возразить, но тот не дал этого сделать:

— Заколка, мне королева подарила её перед дорогой. На удачу.

— Но я не видел на вас никакой заколки, — магистр всё-таки вставил своё слово.

— Она осталась в кармане камзола.

Потрясённое молчание стало ответом на слова принца.

Меня же в этой ситуации радовало только одно: та заколка благополучно закончила своё существование в пламени дракона.

— Ваше Высочество, но почему вы мне не сказали?

— Я торопился, сунул безделушку в карман, чтобы только отвязаться от сентиментальных упрёков, а потом забыл.

— Хорошо, теперь мы выяснили, как стало возможным вас выследить, а если возьмём и исполнителя, то вся головоломка сложится.

— Да, и поэтому пора всем приниматься за дело, — принц явно желал остаться в одиночестве. Поразмышлять, успокоиться...

Мы сели в карету и направились к месту работы.

Лорд следователь был полон жажды деятельности, поэтому молчать не стал.

— Магистр, а вы не знаете, кто у нас может иметь тайную норку в ближайших окрестностях? — Дэрг посмотрел в окно.

— Ну, если уж начальник Тайной канцелярии не в курсе, то я и подавно не знаю, — улыбнулся магистр.

— До недавнего времени я тоже так полагал, но сюрпризы стали сыпаться со всех сторон.

— Откроете тайну? — лорд маг заинтересовался разговором.

— Да, вот, вчера встретил на балу одну очень интересную особу... — следователь красноречиво поднял бровь.

— Чем же она вас так заинтриговала?

— Мыслями и нестандартным поведением, — охотно ответил Дэрг.

— Хм... а при чём тут первый вопрос?

— Так живёт дама где-то в этом районе. Особа не бедная и достаточно родовитая, раз имела приглашение во дворец, да ещё и жемчуг самый редкий. Вот и гадаю, кто бы это мог быть?

Я в мужскую беседу не вмешивалась, хотя и внимательно слушала, разговор-то не посторонний...

— Вы её провожали?

— Нет, я всего лишь пообщался с извозчиком.

— Ну, тут ведь может быть и другое объяснение.

— Эта мысль и мне в голову приходила, но проверить-то нужно всё.

— Уж в ваших талантах следователя я и не сомневаюсь.

Глава 18

Магистр после разговора с лордом следователем многозначительно посмотрел на меня, я незаметно кивнула, принимая предостережение.

А лорд ОʼВейл подумал, что теперь неплохо бы и меня допросить.