Джейн. Леди-служанка

- Вижу, дочь моя, правду говоришь, - вставила она своё меткое "фи". - Но вы продолжайте, я вас внимательно, очень внимательно, - подчеркнула настоятельница, - слушаю.

- Благодарю, матушка, - улыбнулась Луиза, - так вот, пока мой дражайший супруг находится без сознания, да ниспошлёт ему Всевышний полное исцеление, вот я и решила заняться перевоспитанием нашей внучки, чтобы Патрик, как только очнётся, возрадовался наступившим переменам в характере Джейн. Дорогая, - обратилась она ко мне, при этом умудряясь смотреть вроде и на меня, но всё же куда-то мимо, - ты здесь, чтобы добрейшие монахини взрастили в тебе благородные качества, кои должны приличествовать юной леди.

- Похвально, весьма, - покивала монахиня, сверля мою дражайшую мачеху спокойным взором серо-зелёных глаз, в глубине коих я всё же заметила алчные всполохи. Деньги, много денег получит монастырь, в том числе и сама настоятельница, если меня запрут в этих застенках.

Вот честно, сейчас я чувствовала себя героиней из одноимённого романа, когда-то написанного гениальной Шарлоттой Бронте. Но в моём случае всё было по-настоящему, и я уже устала щипать себя за запястье, оставляя на нежной коже синяки, чтобы в конце концов в сотый раз убедиться, что вокруг меня суровая действительность, а не сон.

- Вот наш скромный вклад, - на стол лёг увесистый бархатный кошелёк, громко звякнули золотые монеты, а я и глазом моргнуть не успела - мешочек исчез со столешницы натурально волшебным образом: р-раз! и нет его.

- Всевышний послал вас к нам, ведь вскорости начнутся посевные, и эти средства пойдут на доброе дело, столько всего нужно прикупить, - величественно кивнула матушка, - а за Джейн мы непременно присмотрим, знаете, физический труд и искренняя молитва облагораживают.

Луиза ла Асолье не знала — это было видно по её не ведавшему солнца белоснежному лицу и мягким, нежным ручкам. Но мадам неспешно кивнула, соглашаясь со словами настоятельницы.

Матушка в ответ многозначительно сомкнула веки, и, протянув узкую кисть к увесистому колокольчику, звякнула в него пару раз. Тут же дверь в кабинет распахнулась и внутрь вошла невысокая монахиня, которая очень даже низко поклонилась начальнице. Я бы сказала - подобострастно.

- Вызывали, матушка-настоятельница? - тихий смиренный голосок и скрещенные на животе руки - сама покорность.

- Да, у нас новая послушница - леди Джейн ла Асолье.