Тайна Печатей

Цветные ленты, свисавшие с потолка и развевавшиеся сами по себе без намёка на ветер, удачно контрастировали с белизной падающих хлопьев, а само помещение украшали зимние цветы, покрытые тонким слоем инея. Голоса присутствующих заглушала приятная музыка, чем-то напоминающая рождественские композиции Среднего мира. Столов со стульями в зале не наблюдалось, однако повсюду можно было заметить ледяные пьедесталы с закусками и напитками. Атмосфера и устройство праздника не двусмысленно намекали, что этим вечером надлежит не сидеть и объедаться, а веселиться и много двигаться.

Я тотчас поймала себя на мысли, что нашим парням-ассистентам никуда сегодня не деться и придётся проводить время по правилам Верхнего мира. В отличии от них, девчонки уже вовсю развлекались, задорно смеясь и знакомясь с новыми людьми. Танцующих было немного, поскольку игравшая мелодия слабо располагала для танца, но зато новых союзов этой ночью не избежать.

Словно на перегонки мои одногруппницы бросились знакомиться со старшекурсниками, с которыми до этого пересекались разве что в холле общежития и на лестницах учебных корпусов. На прошлом балу их с нами не было, да и общих занятий не предполагалось. Вот и вышло, что лишь немногочисленные из нас знали до сегодняшнего вечера едва ли парочку ассистентов со старших курсов и уж тем более не магов.

Я же заводить новые знакомства не торопилась, напротив разыскивая свою «старую» подругу.

Медленно прохаживаясь вдоль ледяных пьедесталов с горячими напитками и групп разодетых студентов, высматривала в толпе Кристину, которая так и не вернулась в нашу комнату после того, как убежала помочь Айсу с платьем.

Её длинная шея и густая шевелюра отыскались у сцены, которая также была на этот вечер превращена в зимнюю сказку. Даже в двух из трёх больших окнах позади возвышенности сегодня шёл снег. Правое показывало, как мне показалось, горы Норвегии, а центральное вещало вид сверху на заснеженную Академию.

Левое же окно осталось непроницаемо чёрным, разрушая своей бездонностью волшебную атмосферу праздника.

— С первым днём снега! — воскликнула Окси, болтавшая с Крис и заметившая меня первой.

— Смотрю, вы прониклись праздником, — улыбнулась я, приблизившись к девушкам.

— Отпад! — вдруг воскликнула Кристина, едва успевшая повернуться ко мне лицом.