Восьмая наложница

Но стоит ли тревожить тебя сейчас? – Императрица немного смягчилась.

– Срок ещё очень мал. Я буду осторожна. Да, и заниматься переездом станут слуги.

На этом разговор был окончен. Впрочем, никакой благодарности за своё, более, чем щедрое предложение, я не дождалась. Лишь Баолин надменно бросила:

– Надеюсь, сестра Мейлин любит одиночество. Она надолго останется во дворе Белых Лилий.

– Баолин, ты давно вошла в Золотой Город. И находишься здесь дольше, чем другие наши сестры, не имеющие детей. Боюсь, что скоро наш повелитель решит, что ты – бесплодна и перестанет одаривать тебя своим вниманием.

Императрица могла решить так уже сейчас. И тогда тебе пришлось бы привыкать к одиночеству. Но я была добра к тебе. Не хочешь поблагодарить меня?

– Наглая выскочка! Император любит меня. Если я попрошу, он навсегда запрёт тебя во дворце Белых Лилий.

– Попроси, – с улыбкой соглашаюсь я и иду в сторону хозяйственных дворов.

А что мне терять? Даже, если запрёт на ближайшие пару-тройку лет – не беда. Это им в его постели мёдом намазано.

А мне надо будет ребёнком заниматься. Чем дальше я буду от этого змеюшника, тем лучше. Особенно, когда родится принц. Эта новость мало кого из них порадует. И как бы не решились навредить малышу.

Да, за такое головы лишиться можно. Но сына это мне не вернёт.

Чужой мир.

Чужие порядки.

А вот люди везде одинаковые. Злые. Подлые. Жадные. Не все, конечно. Но таких достаточно, чтобы разочароваться во всех. На всякий случай. Потом можно с радостью признать ошибку.

А вот вопрос со служанками стоит очень остро.

Мне нужен кто-то, кому я могу хоть немного доверять. Времени уже не так много. Надо быть реалисткой. Оставаться с ребенком сутками невозможно. Хотя бы потому, что каждое утро мне придётся посещать Императрицу. А детей туда брать не принято. Нужен хотя бы один надёжный человек. Лучше – два, но нельзя просить от судьбы слишком многого.

Похоже, пора спросить совета у знающих людей. Заглянуть в храм. Почтить своим визитом Старшую госпожу. Пригласить на чаепитие старшую управляющую.

Последняя была весьма важной фигурой. Она вошла в Золотой Город почти тридцать лет назад. А что ещё оставалось дочери служанки? Приданное за ней отец давать не хотел. У него от двух законных жён пять девчонок.

Вот и решила семнадцатилетняя Синьян пойти в служанки, когда ее сестру назначили наложницей прошлого Императора. Думала, отработает там положенные десять лет, сможет собрать денег себе на приданное, а после выйти замуж. Но не сложилось.