Восьмая наложница

Поститься целый день, а вы, наверное, знаете, как он любит поесть. И провести ночь в молитвах, вместо постельных утех. Джин совершенно безразличен к своему отцу. Он – умный мальчик и понимает, как тот к нему относится.

– Вы предлагаете мне заменить вашему сыну отца?

– Почему бы и нет? Вы, в любом случае, не получите трон. Эта битва уже проиграна. Но для вас же лучше, если следующий Император будет относиться к вам хорошо. Другой может посчитать сыновним долгом оставить приказ Исао: убить любую вашу женщину, не говоря уже о детях, без изменений.

Но так никогда не поступит мой сын. Вам будет не так уж сложно найти с ним общий язык. Пятый принц – спокойный и разумный ребёнок. Он не склонен к капризам и жестокости. Излишком добросердечия, правда, не страдает. У него слишком развито чувство справедливости. И несправедливость по отношению к себе он воспринимает, достаточно, болезненно.

На самом деле, ничего подобного я ему предлагать не собиралась. Думала, поговорить, прощупать почву. А потом решилась. Если Старый Лис советует валить из Золотого Города, значит надо валить.

Но как и куда? Сбежать – не вариант. Найдут. Значит, без разрешения Императора покинуть Золотой Город не получится. А куда Исао может отправить принца? Лишь к кому-то из наместников, чтобы мальчик учился у опытного управленца. Проблема в том, что почти все они будут рады избавиться от ненужного наследника, стоит лишь их господину намекнуть. Защитить Джина способен лишь Киан.

– Мне нужно подумать, – говорит мужчина напряжённо. – Не уверен, что готов слишком часто видеть его сына и его женщину.

– Вам не обязательно видеть нас слишком часто. Защиты будет вполне достаточно. Но смею напомнить, что вы можете смотреть на пятого принца, как в зеркало и вряд ли увидите в нём брата, если дадите себе труд хоть немного присмотреться. А я... побывала в постели Императора один единственный раз шесть лет назад и не считаю, что принадлежу ему. Если вы думаете иначе, то будьте спокойны. Я прекрасно обойдусь без вашего общества.

– Прошу прощения, – произнёс он немного сконфуженно.

– Мои слова прозвучали грубо.

– Стоит ли? Вежливые формулировки не меняют сути. Я понимаю, что неприятна вам. Но мы оба не в том положении, чтобы перебирать союзников. Сейчас все зависит от того, действительно, ли вы хотите действовать или смирились со своей судьбой? Предлагаю встретиться позже, когда вы будете готовы ответить на мой вопрос.

– А вы решительная особа. И, пожалуй, станете не такой уж и плохой Императрицей.