Восьмая наложница

– Сколько учителей должно быть у принца?

– Лет до десяти хватит одного или двух. Потом должно быть не менее четырёх.

– Значит, у нас есть около пяти спокойных лет. Неужели у вас не найдётся какого-нибудь не слишком болтливого подчинённого весьма преклонных лет? Главное, чтобы у него не было никакого желания, действительно, воспитывать Джиндзиро. Пусть сидит себе в учебном зале где-нибудь в уголке, пьёт хороший чай и читает книгу. Ну, чтобы он не чувствовал себя частью интерьера, можно позвонить ему преподавать что-нибудь безобидное.

– Каори, – очень тихо позвал Киан.

И через мгновение в шатре стоял слуга принца. Или не слуга? Одежда невзрачная, местами потёртая. Простые кожаные ножны на поясе. Волосы заплетены в простую косу и прихвачены льняным шнурком. Сапоги, хоть и добротные, но, тоже далеко не новые.

Только взгляд слишком прямой и спокойный. А короткий поклон, которым вошедший одарил нас, говорит о его высоком статусе.

– Это Каори Этар, – наконец, Киан представил мне своего подчинённого.

– Не сочтите за дерзость, господин, – ответил мужчина со сдержанным достоинством. – Моих детей учит тесть. Аэри Тишен всю жизнь служил учителем музыки, манер и чистописания. Он человек в высшей степени разумный. Не самолюбив. Ценит талант превыше титулов и с радостью будет во всём содействовать тайному наставнику принца. Слугу госпожи Мейлин можно приставить к моему тестю, как помощника. Он, всё же, немолод.

– А сколько лет вашим детям? – спрашиваю, стараясь не выдать жгучего интереса. В душе молюсь, чтобы хоть кто-то из детей оказался ровесником моего сына. У Лисёнка не было друзей его возраста. Сестры его рано умирали. Братьев настраивали против их матери из-за чего те вели себя не самым лучшим образом. Я понимаю, как важна социализация для гармоничного развития ребенка, но, когда, просто, пытаешься выжить, не до таких мелочей.

– Мальчики старше пятого принца всего на год, а дочь немного младше.

– Чудесно!

Мужчины смерили меня одинаково удивлёнными взглядами. Поэтому пришлось пояснить:

– Вместе с друзьями учиться веселее.

– Это большая честь, – ответил Каори немного растерянно. – Мои сыновья будут счастливы.

– Я бы хотела видеть на занятиях всех ваших детей, а не только сыновей.

– Лиша – очень милая и добрая девочка, – вкрадчиво начал Киан. – Но это не принято. Традиционно принцы учатся или отдельно, или среди других мальчиков.