Наука и проклятия

К его чести, недовольство барон не выказал. Спросил только:

- Долго?

Я пожала плечами и неопределенно повела рукой.

- Посмотрим. Сначала мне нужно отдохнуть и перекусить. По милости вашей семьи вчера я осталась без ужина, а сегодня без завтрака.

Он проглотил и это. Улыбнулся несколько напряженно и поднялся.

- Отдыхайте, Маргарита. Я распоряжусь, чтобы завтрак вам подали в комнату. Пойдемте, я провожу вас в вашу спальню.

Я тоже встала, любоваться цветочками расхотелось. Придержав мужа за рукав, я посмотрела в его покрасневшие с недосыпа глаза.

- Надеюсь, вы знаете, что благословение сработает только при моем добровольном согласии?

- Знаю, - ответил он коротко и отвернулся.

Зато свекровь, определенно, не знала…

Мы остановились у знакомой двери. Узкая галерея, освещенная еле пробивающимися сквозь бойницы-окна солнечными лучами. Холодный каменный пол, такие же каменные, даже не оштукатуренные, стены. Я поежилась. Еще один аргумент «против» брака.

- Я загляну к вам перед обедом, если позволите, - сказал он церемонно, не глядя на меня.

- Конечно. - я кивнула. Он выглядел таким хмурым, что я не удержалась: - Скажите, барон, вам так важен титул?

Признаю, не лучшая тема для разговора в коридоре.

Он стиснул зубы так, что на скулах заиграли желваки. Его пальцы на дверной ручке побелели.

- Замок и поместье - майорат, - выговорил он отрывисто. - У меня нет наследников, так что если со мной что-то случится, мать с сестрами останутся на улице.

Я смущенно кашлянула. В наследовании магических даров и проклятий я кое-что понимала, зато о наследовании титулов имела крайне слабое представление.

- Ваши сестры молоды и красивы. Почему бы им не выйти замуж?

Под острым взглядом барона я прикусила язык.

- О моем бесплодии уже разошлись слухи, - выговорил Фицуильям, уставившись в стену. Что он там интересного увидел? - Кто же захочет жениться на девушке, которая может оказаться пустоцветом? Разве что вдовец с детьми.

Мне стало неловко. Ткнула в больное место! Теперь понятно, почему он готов себя переломить, только бы я согласилась.

- Но ведь проклятие наложено лично на вас? - поинтересовалась я, глядя в пол. Хороши были мы с «мужем» - смотрели на что угодно, только не друг на друга. - Вы обращались к магам?

Он хохотнул и сознался с тоской:

- И к магам, и к частным сыщикам… Маги заверили, что метка проклятия лишь в моей ауре, сестры чисты. Но ведь не станешь всем и каждому предъявлять бумаги!

Я понимающе кивнула.