Зелье первокурсников

И сейчас он лениво лежал. Астеру пришлось волоком протащить его за ошейник несколько метров, чтобы он очухался и побежал вперед.

Два часа непрерывного «чавк-чавк» под ногами, коротких команд Астера и скрюченного проставления схем на плохонькой карте очень вымотали. Довольным выглядел только Салгант. Он легко перескакивал с кочки на кочку, которые, кажется, сами появлялись у его ног. Нам он помочь не мог, потому что «нельзя нарушать целостность природы», и шире распахивал свои чистые глаза. Даже не разозлиться на такого по-настоящему.

Еще он подавал руку, а иногда создавал легкий ветерок, чтобы мы окончательно не свихнулись среди затхлого воздуха болот. Сцепив зубы, я шагала за Астером и думала о практике с ведьмами в школе. Уютная лаборатория с котелками, Ильим с Лил, понятные зелья и приятные заговоры… За мыслями я пропустила отчетливый скрип и туман, поползший по ногам.

Меня дернуло назад, а перед носом укрепился щит графа. Он у него, как всегда, был простым, но поглощающим силу.

Фицуильям за спиной шумно выдохнул и начал чем-то шуршать, а прямо перед нами зеленоватые клубы потянулись вверх.

Они плавно приняли очертания человека, состоящего из тумана. Только руки у него были длиннее, а вместо ног осталось зеленоватое марево.

– Фицуильям, а камень у вас есть?

– Ищу, – зло прошипели откуда-то снизу.

Щит был проницаем, и туман потихоньку забирался к нам. Накладывать еще один было опасно, у нас с графом слишком разная магия, поэтому я ждала, когда он найдет камень или хотя бы снимет щит.

Призрак неожиданно прекратил расти и чуть пригнулся к земле.

Со змеиным шипением медленно подлетел к нам, замер на секунду и открыл огромный призрачный рот, поделив свою голову почти надвое.

– Убирайте ваш щит быстрее. Тройной он не пройдет, – нервно сказала я, а сама уже начала шептать. Чужая магия отвечала на мое самоуправство искрами, но пока не взрывалась, да и граф почему-то затих.

Призрак развеялся. Щит графа лопнул, мой установился, а напарник наконец встал с камнем в руке. Туман с легким скрипом уходил в стороны, открывая спокойно стоящего саблезуба.

Он немного морщил нос и пофыркивал, как будто почуял зловоние.

Астер, спешащий к нам, сбавил шаг. Потом подошел к Тому, потрепал по холке и серьезно посмотрел на меня.

– Вуд, я могу повесить на вас амулет защиты, но тогда вы не сможете установить щит. Согласны на такое? – Я отрицательно покачала головой, а профессор хмуро продолжил: – Мы не в тренировочном зале, и мои защитные заклинания на вас не лягут.