Зелье первокурсников

Том панически тряс конечностями на берегу, но отчаялся их просушить и начал прыгать, оттопырив от напряжения обрубленный хвост. Не сразу я заметила, что ко мне присоединился тихий чистый смех.

В десяти шагах в тени деревьев сидел незнакомый эльф с бутылкой в руках. Если бы я была внимательнее, то заметила бы эти снежно-белые волосы в опустившихся сумерках, хотя, может, и нет, лес поразительным образом скрывал своих детей.

– Твой саблезуб не пойдет в это озеро, здесь живые ключи. – Эльф отставил бутылку и пошел ко мне.

Высокий, стройный и молодой. По моим ощущениям, чуть старше Салганта. Хотя кто же знает, сколько моему другу лет, если целителю четыреста, а выглядит он на тридцать.

– Странный у тебя воскрешенный. – Подошедший эльф внимательно рассматривал Тома. В свою очередь, и саблезуб пренебрежительно оглядел гостя.

– Он не мой, он профессора Астера. – Я встала из воды и тоже посмотрела на саблезуба, одной мне с ним точно не справиться.

Мельком отметила, что имя профессора в очередной раз заставило еще одного эльфа уважительно кивнуть.

Удивительно, но все встреченные мной жители Леса прекрасно знали Астера и были в курсе, чем он занимается.

– Странный или не странный, но его нужно отмыть. Меня, кстати, зовут Рей. А тебя? – Послышался смешок с чем-то неразборчивым. – Галат? Слушай, помоги мне его искупать. И почему ты смеешься?

– Я думал, что Рей – это парень. – И он опять улыбнулся, хотя на моем лице, уверена, было больше тревоги, чем других чувств, откуда он мог меня знать? – Когда Салгант говорил, что к нему приедут друзья, я правда думал, что это будут мужчины.

– А-а-а, – протянула я, как бы что-то понимая, хотя ничегошеньки для себя не поняла, а времени на выяснения резко не стало. Том медленно отползал от озера и уже был у первого дерева.

– Могу бросить ловчую сеть, – шепотом предложил эльф.

– Бросай.

Секунда – и передние лапы Тома стянула мерцающая паутина. Саблезуб оскалился, но эльф спокойно потянул его к себе. На песке осталась почти колея от тяжелой туши, а морда с усами остановилась точно у кромки воды.

Сеть медленно таяла, хотя это заклинание и способно удержать воскрешенного на какое-то время. Но саблезуб Астера слишком быстро впитывал магию, и никакие блокираторы на него не действовали.

– Давай бегом в озеро, – бросил эльф и сам поволок Тома за шкирку в воду, тот клацал зубами, но хрупкий с виду парень оказался не так прост.

Еще одним заклинанием сети он обмотал пасть и зажал для надежности рукой.