Зелье первокурсников

– У меня тоже такое было, когда я впервые приехал в ваше королевство.

– Ты был в Терри? Прости, что перебила. Просто это тоже удивительно. Судя по словам Салганта, эльфы не любят покидать Лес.

– Не любим, но так получилось, что я прожил у вас несколько лет. И знаешь, что меня больше всего поразило? – Он сделал такую вкусную паузу, что я подалась вперед и спросила:

– Что?

– Карандаши, – сообщил он по секрету, и мы почти соприкоснулись лбами.

Не удержала разочарованный вздох. Что может быть интересного в карандашах? Эльф, пригубив вино, решил все же пояснить:

– Я не мог понять, почему все магические тексты пишут именно ими, хотя в других случаях используют чернила.

– Потому что чернила можно напитать силой и рванет, – уверенно кивнула я, вспоминая свои опыты в детстве и количество новой мебели, которую заказывал отец.

– Теперь я знаю. – Он опять улыбнулся, так медленно, как будто понял, о чем я подумала и как именно хулиганила.

– А знаешь, что меня удивило в эльфах больше всего? – Галат поднял брови, но не поддался на мой заговорщицкий голос.

– Уши. У нас художники думают: чем длиннее нарисуешь уши эльфу, тем быстрее продашь картину. И я думала, они у вас во-о-от такие.

Махнула рукой над головой, а эльф фыркнул.

– Но они совсем другие, я даже расстроилась, когда увидела Салганта.

– Заблуждения насчет эльфов в человеческих королевствах – это очень занятная вещь – он ненадолго задумался, а потом с улыбкой сказал: – У вас мне несколько раз предлагали стать садовником.

А одна дама даже собиралась отдать мне любимые папоротники, надеялась, что я заставлю их цвести.

– Не хочу тебя расстраивать, но она думала не о папоротниках. – Вино на голодный желудок расслабило, и я совсем перестала следить за тем, что говорю. – Если судить по нашей соседке, жене барона Сенценира, у нее на должность садовника претендовали только любовники.

Галат по-доброму рассмеялся и опять передал мне бутылку вина.

– И как я не подумал. Эльфы для человеческих женщин – очень ценный трофей.

– Он хитро блеснул глазами.

– А ты здесь запиваешь несчастную любовь?

– Можно сказать и так. – Его настроение вроде бы не изменилось, но он как-то обреченно хмыкнул и посмотрел вдаль, правда, спустя минуту опять рассказывал о самых красивых местах эльфийского леса. А я улыбалась. Хороший эльф, отличное вино – и, кажется, я тоже начинаю влюбляться в местную природу.

Мы еще немного поговорили, но о чем именно, как-то не запомнилось.