Прах любви

Поддержать меня, означало бы объявить войну всем остальным, не только короне, но и пределам. Я себя, конечно, люблю, но и переоценивать собственную значимость глупо, всегда найдётся более значимая причина, позволяющая смахнуть мою персону с шахматной доски.

— Конечно, — без заминки ответил он.

Да ну нет. С чего бы? Даже вопросительно посмотрела на Матса, который уступив мне кресло, занял место за спиной у генерала. Мужчина кивнул, подчёркнуто доброжелательно улыбаясь. Или он всегда такой радушный и обольстительный?

— Не могли бы вы, — покрутив рукой над головой и несколько растеряв дар речи, от такого щедрого предложения, намекнула на необходимость приватности в дальнейших обсуждениях.

Над нами развернулся полог тишины, отрезая не только нас от любопытных ушей, но и тихое хихиканье гостей и завывания Маришки от нас.

Сколько можно вопить-то? Увёл бы её куда-нибудь, но нет, старается с ней поговорить, вразумить абсолютно неадекватное существо, вот ещё поцеловал бы на глазах послов, и дело с концом, можно было бы не переживать из-за отката от брачной клятвы, а с чистой совестью умертвить за оскорбление, причём обоих.

— Я вас слушаю, — вернула всё внимание мужчинам напротив.

— Придётся начать издалека, чтобы я смог объяснить, почему мы готовы пойти против устоявшихся порядков и проигнорировать Орхуса, заслужившего свой титул в честной борьбе, — смирившись с неизбежностью объяснений, начал он.

Я поудобнее устроилась в кресле, всем видом демонстрируя готовность слушать, даже от чая отказалась, любезно придвинутого Матсом.

Генерал не стал кочевряжиться. Рассказ состоял в основном из общеизвестных фактов, касающихся возведения стены, и приходе к власти Нурда Стонга, исключением стало уточнение, что Нурд был тёмным магом. Таких деталей я не знала, да и откуда? Но это была только прелюдия:

— По сути, вся стена — это артефакт, огромный, многокилометровый артефакт, требующий определённого ритуала, — взял паузу генерал, давая и мне возможность обдумать ситуацию и себе промочить горло. — Фраза «стена приняла» не просто слова, она действительно выбирает себе хозяина, который сможет ей управлять.

Полноценных хозяев не было уже очень давно. И да, одна из причин кроется в том, что тёмным магам запрещено проходить состязание за титул. Князья же, вынуждены постоянно обмениваться со стеной магией, чтобы не потерять связь, но взамен получают только малую толику возможностей.

Ну, ничего себе, я-то и не только я, считала, что князьями могут стать только маги жизни.