Шёл бы ты к лешему…

Тогда и останется дел — всего ничего: у отца разрешения спросить, да матери венок сплести.

— И нужно оно тебе? Благословение ихнее-то? И так можно прожить, не печалясь, — нянька недовольно поджала губы, но я не испугалась.

— Нет, няня, я так не хочу. Можно, конечно, детей и обычных иметь, да разве дело — отказывать им в причитающихся возможностях?

— Да какие там возможности? Одни только проблемы с ними. Я с тобой сколько мучилась, пока ты в силу входила?

— Так это потому, что мои родители не создали семью. Матери я не нужна, ей и так развлечений хватает, а отец и вовсе, как пень, в своём лесу сидит. Его ничего, кроме деревьев да зайцев, не интересует. Даже удивляюсь, как они могли-то меня завести?

— Аль сама не знаешь как? Сама-то, поди, не раз парней звала?

— Так это я так, по-шутейному. Разве можно для себя таким образом пару выбирать? А как же любовь?

— Эх, молодая ты ещё, Русленка, может, и нет её, любви-то... — нянька снова вздохнула, но теперь уже о своей загубленной юности.

— Если ты в молодости обожглась, то это ещё не значит, что и у всех так. Я обязательно своё счастье найду.

— И разве ж я против? Это я так, по-стариковски, ворчу. Ты у нас вон какая красавица. Коса до пят, губки алые, бровки чёрные, дугой. Да и стройная, как берёзонька. Любому парню счастье будет.

— Вот, а потому пойду бусы собирать, — я рассчитала, что как раз до пирогов успею.

— Руслена, ты только поосторожней, не увидел бы кто...

— Не в первый раз, няня, знаю.

— Ну, тогда иди, а то просидишь там до ночи.

Просидишь... Можно подумать, я в этом виновата. Не такое это и простое дело — хорошие бусы собрать. Сначала жемчуг найти, потом его по размеру отсортировать, после этого дырочки проделать, а уж затем и на связку нанизать.

Завязав потуже ленту в косе, я отправилась на берег. Благодаря талантам отца, я легко могла избавиться от ненужного людского внимания, поэтому даже не переживала насчёт предупреждения няньки.

Сунув босые ноги в воду, я уселась поудобнее на тёплом песочке и негромко начала вызывать своих помощников. Первыми вылезли молодые рачки, потом подтянулись и те, что постарше.

— Мне нужен жемчуг. Некрупный, но ровный, да старайтесь побольше набрать, хочу бусы в два ряда, — объявила я свою просьбу.

Мои усачи перебирали клешнями, но отправляться за жемчугом не торопились.

— Вот набаловала на свою голову, — пришлось лезть в карман, за угощением.

Кусок копчёной колбасы очень быстро был разделен между усатой братией, второй я оставила для себя.