Шёл бы ты к лешему…

Теперь уже Ведьмак рвал не все подряд ягоды, а выбирал самые крупные, приходилось лезть всё дальше и дальше. В корзине прибавлялось плохо. Ведьмак вздохнул и вновь потянулся к своей силе. Хотя бы усталость снять, ведь иначе точно до вечера эта проклятая корзина не наполнится.

Сначала руки никак не могли приспособиться к магической поддержке. То ягоды давились в пальцах, то ветки отрывались чуть ли не до корня. Но вскоре он и к новому способу приноровился, и малина постепенно стала прибавляться в его плетёнке. Ведьмак уже начал размышлять о том, что если и третье задание лешего будет подобным, то не так сильно он и пострадает, даже польза от такого времяпровождения имеется, на свежем воздухе, без нотаций и этикета.

Вот ещё бы спина так не ныла...

Сбоку гулко хрустнула ветка, и Валдеш обернулся. Кто-то тоже продирался через густые заросли в самую сердцевину малинника.

Ведьмак усмехнулся: плохо леший следит за своим хозяйством, вон, люди тоже нашли, где можно отборной малиной разжиться. А ведь такие крупные ягоды лесной хозяин не иначе для своих нужд приберегал.

Гость был очень нахальный, он особо не церемонился с кустами, проламываясь через них с треском, и это было странно, ведь большая часть ягод опадёт, и тогда снова придётся раздвигать длинные стебли. Валдеш тоже не был в этом деле мастером, но и ему хватало ума понять, что занятие это деликатное и не терпит такого варварского отношения.

Даже посмотреть захотелось на такого неумелого и неумного сборщика ягод.

Случай познакомиться выдался очень скоро.

Сначала послышалось усталое сопение, затем раздражённое рычание, а потом в просвете кустов показалась и морда медведя. Гость так обрадовался, что наконец-то нашёл Валдеша, что тут же встал на задние лапы и заревел.

Ждать, пока медведь его заломает, Ведьмак не стал. Он перехватил свою палку поудобней, добавил в руку ещё больше магической силы и резво ткнул медведя в глаз. Зверь настолько не ожидал нападения, что даже сел, заверещав от боли. Валдеш снова грозно махнул палкой, не давая возможности медведю прийти в себя и разозлиться.

Косолапый обиженно заскулил, прикрывая покалеченный глаз лапой, и попятился восвояси.

Ещё немного постояв столбом и не отпуская магию, Ведьмак усмехнулся: не предполагал мишка, что его так встретят. Но так ему и надо. Ишь ты, мало ему малины, человечинки подавай!

***

— Руслена, я не доживу до твоей свадьбы, — жаловался отец, прикладывая к глазу примочку на целебных травах. — Он чуть меня без глаза не оставил.