Шёл бы ты к лешему…

— За что?

— Неправильно поняла мою просьбу, — уклончиво ответил Валдеш и спросил: — Кто она?

— Дарвальд, я же сказал тебе, это пока тайна. И как тебе девушка, понравилась? — вопрос был явно не к месту.

Наследник с таким выражением посмотрел на родителя, что гость короля снова закашлялся, пытаясь замаскировать смех.

— Ладно, может, потом присмотришься получше, — попытался исправить ситуацию король.

Незнакомец больше не смог сдерживаться, уж слишком двусмысленной получилась фраза правителя при наличии заплывшего глаза.

Валдешу потребовалась вся его выдержка, чтобы не сорваться.

Король меж тем решил сменить тему на более безобидную.

— Я хотел бы узнать, как продвигаются твои поиски. Есть какие-нибудь зацепки? — выглядел король при этом совершенно расслабленно.

— Пока безуспешно, — пришлось признаться принцу.

— И никто даже не видел похожую девушку? — брови отца слегка приподнялись.

— Прошло пока не так-то и много времени, я даже и магией не пользовался, — Валдеш постарался выразить свою уверенность в том, что у него всё под контролем.

— Ладно, но скоро бал. И приведи себя в порядок, смотреть тошно на это безобразие под глазом.

Валдеш вышел, а король обернулся к своему собеседнику:

— Боевая у вас дочка!

— Это она только за одну мою обиду отомстила, — леший многозначительно указал на свой глаз.

— Надеюсь, что на этом и остановится. Интересно, за что она его так? — король даже нисколько не сочувствовал сыну, понимая, что не просто так его наградили украшением.

— Руки распускать начал, не иначе.

— Дарвальд? Он же сказал, что его придворные девушки не интересуют? А кто скрывается под маской, он точно не догадывается, так что как-то рано начало его тянуть к невесте, — король был тоже неплохо знаком с магией, а потому своей иллюзии доверял.

— Может быть, но даже мои чары не способны заглушить до конца зов русалки, — невесело усмехнулся леший, ведь в своё время и он не устоял.

— Надо предупредить Руслену, чтобы она была повнимательней, а то весь воспитательный процесс нам сорвёт, — король нахмурился. Ему уже пора была внуков нянчить, а сын легкомысленно порхал по королевству в поисках очередных приключений. Это нужно было прекращать любыми путями. А тут такая выгодная партия...

— Я поговорю с ней. Заодно и похвалю за рвение, — леший снова позволил улыбке скользнуть по губам.