Нянька для подкидыша

Я задрала голову и увидела огромных птиц, летающих по кругу чуть в стороне.

- И что они ищут? – уточнила у своего спутника, который причмокивая, дожевывал булку.

- Кого… Ты что не знаешь кто такие стражники?

- Просто в моей деревне таких нет, - не моргнув глазом, уверенно соврала я.

- Значит, совсем в глуши живешь, - послышалось в ответ. - Деревенщина, одним словом. Хотя выглядишь, как знатная дама. А в город небось приехала, ухажера искать?

- Так, - нахмурилась я.- Маленький еще взрослых обсуждать.

- Ой, - мальчишка скривился и вытер засахаренные ладошки об одежду.

- Тебя как зовут?

- Илиодор.

- Я – Виталина. Так подскажи, дружок, что мне теперь делать, раз до ворот мы добраться не успеем?

- Ну, можно переночевать на постоялом дворе, - немного подумав, выдал ребенок. - Или я мамке скажу, и она тебя пустить к нам за три лея.

- Так дело не пойдет, - качнула головой.

- Денег жалко?

- Нет, - улыбнулась в ответ. - Но меня дома ждут, и мне надо сегодня вернуться.

- Точно, - ребенок хлопнул в ладоши. - Вот точно приезжала хахаля искать, а родители небось и не знают ничего? Да?

Детская непосредственность просто ставила в ступор. Мое молчание мальчишка понял по-своему.

- Да, ладно, не переживай. Я тебе помогу, ты хорошая и добрая. Идем, - и он рванул в ближайшие кусты.

- Ты куда? – опешив, крикнула ему.

- Тшш, - цыкнул он. - Домой хочешь?

В ответ кивнула.

- Тогда молча следуй за мной и не задавай лишних вопросов.

Мне ничего не оставалось, как довериться Илиодору.

Следующие полчаса мы пересекали какие-то заросшие овраги, заброшенные постройки, непонятные руины и, в конце концов, вышли к каменной стене.

Мой проводник некоторое время шел вдоль нее, а потом остановился у какой-то кучи железок. Наклонившись, он стал ловко разгребать их, и я поняла, что в толстой стене – есть небольшой проход.

- Тебе туда, - он показал рукой. – С той стороны лаз скрыт огромным кустом. За ним увидишь тропинку. Дойдешь до развилки, налево – вновь выйдешь к центральным воротам, а направо – на главную дорогу.

- Кто сделал этот проход? – из любопытства поинтересовалась я.

- Кому надо, тот и сделал. И давай, поторапливайся. Стражники ворота уже, наверное, закрыли, сейчас будут искать свою «пропажу». Хочешь, чтобы нас застукали здесь?

- Нет, - достав сумочку, вытащила две монетки и отдала их Илиодору. - Спасибо, малыш.

- Пффф, тоже взрослая, - рассмеялся мальчишка.