Легенда о Повелителе снега

– О! – восклицание вышло настолько громким, что Грия испуганно вжала голову в плечи и прикрыла рот ладонью, прислушиваясь. Но вроде никого не разбудила.

– И ты пойдёшь? – реакция Риши была более скептической.

– Конечно пойдёт! Ты ведь пойдёшь, правда? – горничная схватила меня за руку. – Даже не вздумай отказываться! Ты, он, прекрасный дворец, это будет так романтично! И кто знает, чем закончится этот вечер...

Скепсис на лице Риши рос пропорционально тому, как с каждой восторженной фразой мрачнело моё лицо.

– Короче, вы прикроете или нет? – пресекла я эмоционирование обеих.

Разумеется, ответом было полное согласие.

– Выбери что-то голубое, тебе невероятно идёт этот цвет. И плечи, плечи оставь открытыми, а волосы убери наверх, это та-а-ак привлечёт внимание к шее! А если сделать рукава и бедра платья пошире, то талия будет казаться намного уже...

...боги, если вы всё-таки есть в этом мире, помогите мне...

***

Вылазка в город началась, едва рассвело, благо горожане просыпались рано.

Ну да, с их-то теперь куда более понятной нелюбовью к ночным прогулкам.

К торговцу я всё-таки заглянула, платье действительно было нужно купить. Правда по-простому нашла магазин готовой одежды и выбрала самое приглянувшееся из того, что было. Сиреневого цвета. Продавец любезно согласился отложить его для меня и дождаться, когда я зайду его забрать.

Приглашение приглашением, но если так подумать, во дворце наверняка ведь будут дримы. И может быть в честь праздника кто-то из них так раздобрится, что расскажет мне, что за чертовщина с этим местным ледяным духом у меня происходит? Напоить их что ли…

Ну а пока надо попытать удачу с той загадочной отшельницей.

С торговцем одеждой, и с другими, в лавки которых я заглядывала по пути, я заводила непринуждённый разговор, начинавшийся с обсуждения погоды и цен – универсальных способов расположить кого угодно поделиться мнением, – а сводила всё к поиску проводника к местным достопримечательностям. Получить информацию удалось почти сразу, почти все называли одно и то же имя.

А вот найти неуловимого гида, которого не оказалось ни дома, ни в одном из трёх таверн, где он был завсегдатаем – много сложнее.

В очередной раз потерпев неудачу, я вышла из тёплого душного помещения, насквозь пропитанного пивным духом, и с наслаждением вдохнула свежий холодный воздух.

Найти кого-то другого что ли? Я уже почти решилась, как вдруг...

– Эй, южанка? Не меня ли ищешь?

Глава 8. Часть 1

Я удивлённо обернулась.