Искра

— Нет, я туда не полезу, — донесся капризный женский голос. — Выгоните ее! — И ветку за моей спиной расщепила стрела.

Заскулив, я заползла в глубокую вымоину и сжалась в комок, глядя на три пары ног в зеленых остроносых туфлях — они ходили кругами вокруг бурелома и делили меня, со вкусом рассказывая, что сделают, как только достанут.

— Ffynnon! Ffynnon!

Голос прозвучал совсем рядом, и я уткнулась лицом в землю.

— Ffynnon! Посмотри на меня! Ffynnon!.. Человечка, чтоб тебя проклял твой Триединый, открой глаза!

Я подняла голову, пытаясь разглядеть говорящего.

— Справа!

Сердце сделало кульбит, когда я увидела эллиллон. Госпожа Риан стояла на коленях за валуном, оплетенным туманным кружевом, и протягивала мне руку:

— Ползи сюда, если хочешь жить! — Ее губы не двигались, голос раздавался прямо в моей голове.

Торопливо закивав, я приподнялась и тут же снова рухнула в яму — в футе от меня в землю вонзилась стрела. Всхлипнув, я беспомощно посмотрела на эллиллон, но та только мелодично выругалась.

— Или ты ползешь, или я ухожу одна!

Не бросайте меня!

— Я сейчас… Сейчас, — прошептала я.

Сейчас. Господи, помоги… Я мысленно нарисовала знак Триединого и бросилась вперед, а потом сразу вправо, не иначе, как чудом обманув дин ши — стрелы ушли в густую траву и валежник. Эллиллон схватила мое запястье, зачерпнула горстью туманную вязь и вытащила нас в человеческий мир.

* * *

На пустошь опускался вечер. Мелкий дождь перешептывался с вереском, бисеринками скатывался по лицу, шелестел по реке, и от частых капель по воде расходились круги.

Мост был мокрым и скользким, но таким настоящим, знакомым — до каждой щербинки на настиле, что я расплакалась, упав на колени и вцепившись в перила.

Дом на холме дымил каминной трубой.

— Они… Они… не придут… сюда? — выдавила я сквозь всхлипы.

— Нет. Я связала дороги, а Роланд никогда не был хорошим следопытом.

- Спасибо вам! Спасибо, госпожа Риан! — Не придумав ничего лучше, я поцеловала подол ее платья, как если бы эллиллон была Королевой.

— Не подходи к туманам, Ffynnon.

Людям нечего делать на нашей половине мира. — Эллиллон отбросила локоны за спину, стряхнула прилипший к рукаву осиновый лист. — Я ведь могла и не услышать твой зов.

- Почему вы помогли мне?

— Дракон щедро платит за тебя. Меня полностью устраивает наш с ним Договор.

— Дракон? — Это она об Александре? — Вы давно его знаете? — ковырнула я одну из саднящих в душе ранок.

— Давно. — В мыслеголосе Риан мелькнула насмешка. — Я знала его деда. И прадеда.