Девятая надежда

Все время казалось, что оно разрушилось из-за моей ошибки. И теперь, если опустевший синий камушек не почернеет до свадьбы, то я буду обречена.

Эти мысли буквально выворачивали мою душу наизнанку. Не давали покоя и мешали заснуть, отчего я долго ерзала в постели, пока взглядом не выхватила на прикроватной тумбочке сборник, который забрала из библиотеки. Вздохнула. Села и взяла его в руки.

Все-таки интересно, почему принц отметил именно эту книгу. Случайно или намеренно? Очень захотелось найти ответ на этот вопрос, поэтому я решила почитать, а заодно отвлечься – занять голову чем-нибудь другим.

Поставив на полку подсвечник с зажженной свечой, я углубилась в истории Черного берега и провела за ними почти половину ночи. А все потому, что последний сборник оказался необычным для этого писателя.

Его первая часть отложилась в моей памяти, как что-то трагичное и печальное, но здесь было всего три истории, в которых царил иной дух. Дух надежды. В первой части главным героем был юноша. Во второй девушка, а в третьей… В третьей их судьбы неожиданно переплелись.

И пока я читала первые две истории, даже не подозревала, что между ними была хоть какая-то связь.

Как оказалось, юноша и девушка в детстве были влюблены друг в друга, но нападение драконов их разлучило. Мальчик бежал с отцом в одну деревню, девочка со старшей сестрой – в другую. Так влюбленные расстались на долгие годы и не виделись, пока новая война с драконами не заставила их уйти в большое поселение возле столицы королевства.

Там девушка и юноша снова встретились и влюбились друг в друга, однако только под конец истории узнали, что он – мальчик, которого она так давно ждала, а она – девочка, которую он потерял и надеялся найти.

И казалось бы, вот счастливый конец! Но судьба приготовила новое испытание.

Война с драконами привела юношу в ряды воинов, и теперь ему предстояло бросить вызов огнедышащим ящерам и защитить королевство. Перед расставанием влюбленные дали друг друга клятву: он – вернуться, а она – ждать и хранить свою любовь.

Юноша ушел, а потом… Потом последняя страница оказалась вырвана, и я не узнала, чем все закончилось.

Покрутив в руках книгу, я окончательно расстроилась и, задув почти догоревшую свечу – вторую по счету, улеглась спать. Пусть мне было грустно, что я не смогла узнать концовку, и немного злилась из-за этого, но книга сделала свое дело – отвлекла меня и утомила. Поэтому я быстро провалилась в забытье, и проснулась рано утром оттого, что кто-то скребся в мою дверь.