Я - хранитель света!

Так и подмывало съехидничать, что заход на новый круг интриг засчитан, но тут Толье удивил меня второй раз за этот вечер, своей прямотой.

— Знаешь, Ники, я не вправе тебя просить, тем паче требовать, с учетом всего, что с тобой случилось, но тебе удалось то, перед чем спасовали мои лучшие агенты…

Он не договорил, оборвав себя на полуслове. А я на несколько секунд замерла, взвешивая все. Потому что цена и у моего «да» и у «нет» была высокой. Но канцлера больше не шантажируют. А это значит, что моральные терзания о судьбах тысяч невинных людей больше не будут меня мучить.

И это перевесило все остальное.

— Стажировка в вашем отделе — большая честь. Но боюсь, я ее не достойна.

Толье правильно понял мое «нет». И лишь усмехнулся. Огорченным он не выглядел.

А я вдруг поняла, что на мне, возомнившей себя великой сыщицей, свет клином не сошелся. И вообще, может, все показалось, и не было от канцлера никаких намеков на то, чтобы я попробовала найти тетю Мора. Тоже мне, детектив Николь Роук… Пф-ф-ф… Да у канцлера полный штат специалистов… Демоны! Как же сложно среди этих аристократов с их иносказаниями, недомолвками, экивоками.

И дальнейшие слова канцлера это только подтвердили.

— И все же, у вас есть еще четыре года, чтобы изменить свое мнение, — как ни в чем не бывало ответил Толье.

С кухни я ушла не прощаясь.

Думала — не смогу после этого разговора уснуть, но ошиблась. Провалилась в Мир Грезника, как в омут с головой — раз и все. Да так глубоко, что едва выплыла утром.

Аккурат к опозданию на занятия. И хотя идти на них жуть как не хотелось, но лекции и практики, четко выстроенные в расписание, были для меня сейчас единственным островком стабильности в этом с ног на голову перевернувшемся мире.

Кажется, осознал это и Мор. Он требовательно забарабанил кулаком в дверь:

— Ники, просыпайся, пора в академию!!! Если ты сейчас не встанешь, то я войду и увижу тебя непричесанной и сонной.

— Этим пугай своих столичных штучек, — зевая, возмутилась я, и запахнув поплотнее махровый гостевой халат, широко распахнула дверь, ничуть не заботясь о том, насколько всклокочены мои волосы.

Судя по изумленному виду Мора, который так и замер с занесенной для очередного удара о дверную створку кулаком, водок у меня был на все сто. Лет.

Зато собралась я быстро. И была благодарно за новую одежду, которую принесла горничная канцлера. Спортивный костюм был новенький, с бирочкой.