Сбежать от императора. Ороканская пустошь

— Удивительно, что сорвалась только сейчас. Обычно я не так спокойна.

— Да ладно, — рассмеялся Энджи. — Ты самый спокойный и уравновешенный стихийник из всех, кого я знаю. Поэтому и влилась в нашу странную компашку, как родная. В общем, мне правда жаль. Прости, пожалуйста, обещаю впредь думать головой, а не тем, на чём сижу, — фыркнул Энджи.

— А вот и не прощу. — Вокруг совсем стемнело и Энджи не мог видеть моё лицо, но я всё равно шутливо надулась. — Пока не скажешь, что за беда случилась между тобой и Арулом.

— Сдалось же тебе, — проворчал Энджи и только крепче ухватил мой локоть.

Наше жилище, первое в череде остальных, уже виднелось вдали.

— Сдалось! Потому что это глупо, но вы мне тоже стали как родные. Словно мы знакомы давным-давно. И мне неприятно, что между вами происходит какая-то ерунда.

Но Энджи не торопился отвечать. Помолчал, повздыхал.

— Тебе точно надо?

— Точно, — решительно. — И я всё равно не отстану.

В лучших традициях Ари. Самое время брать пример со старшей сестры.

— Ладно. — Энджи остановился в паре десятке локтей от нашей казармы. Запустил руку в растрёпанную шевелюру, выдохнул, словно решался.

Да что такое могло между ними случиться!

— В общем... Эль, может, не надо? — последняя попытка уклониться от ответа.

— Тогда не прощу, — пригрозила. — И будет тебя всю жизнь мучить совесть.

Энджи снова тяжело вздохнул, оглянулся, словно проверял, слышит ли кто, а после этого подался вперёд. Так, что я почувствовала тёплое дыхание на щеке, но в отличие от Арула, эта близость меня не смущала.

— Ладно... всё дело... дело... в Хельме.

И это я ожидала услышать меньше всего.

— В ком? — Мне же послышалось?

— В Хельме. — Энджи явно собрался побить рекорд по вздохам. — Она влюблена в Арула. Уже давно, с тех пор как появилась. Он её тоже... встретил. А ты сама знаешь, как действуют его улыбочки.

— И ничего я не знаю! — Под ироничным взглядом Энджи я прикусила губу. — Хорошо, пусть Хельма влюблена в Арула, это многое объяснило бы, но причём здесь ты? Или.

Страшная догадка вылезла вперёд, а Энджи в ответ лишь развёл руками.

— Увы. Вот такие страсти кипят в отдельно взятой команде воров. Насмешка рианов, не иначе.

— Ну, нет, — я тряхнула волосами. — Этого просто не может быть. Энджи, ты же такой хороший! Добрый, милый, весёлый. Как ты мог... и в неё?

Бедный Энджи, бедная я, бедные все, кто случайно попадётся под руку в разгар разборок в нашей команде.

— А как могла ты...