Ведьма с Севера: отбор для принца

Принц снова не преминул возможностью покрасоваться – встал перед сценой, обвел всех взглядом, выдержал патетическую паузу и объявил:

- Все в сборе. Лорд Ланс, начинайте!

Я невольно поморщилась, надеясь, что он этого не заметил. Ну как можно быть таким самовлюбленным…

Белтер откашлялся.

- Леди Сейна, мы просим прощения за то, что ваше прошлое выступление пришлось прервать. Готовы ли вы продолжить?

Она кивнула, неуклюже одернула платье, вернулась на сцену и сделала реверанс. В этот раз слова полноватой девушки звучали более продуманно, чем в прошлый.

- Ваше высочество, рада вас приветствовать. Позвольте продемонстрировать вам мои способности в магической школе земли.

Я наклонилась вперед, наблюдая за ее атакой. Несмотря на внешнюю непритязательность, Сейна не казалась простушкой. Как она себя поведет?

Девушка повернулась к ожидающему Кею и ненадолго застыла, слегка выставив перед собой руку. Затем, прошептав что-то, резко подняла ее вверх, и…

Ничего не произошло. Вроде бы раздался какой-то «чпок», но я могла и ослышаться.

- Это что, всё?

Сейна криво улыбнулась.

- Ну… Простите. Кажется, я немного не рассчитала силы… Мне так стыдно…

- Охотно верю, леди Сейна, – сухо произнес Белтер. Он опять раскрыл толстую книгу, которую таскал с собой, и поискал что-то на страницах. – Преподаватели академии были о вас лучшего мнения. Мы оценили ваш потенциал, а теперь освободите, пожалуйста, место для новой кандидатки.

Щеки девушки зарделись не хуже, чем у Инары за несколько часов до этого.

Я моргнула несколько раз, чтобы убедиться, что мне все это не кажется. Она же не может быть настолько слабой волшебницей! Иначе ее не приняли бы в Артинскую академию магии и тем более не допустили бы к отбору невест. Нет, тут точно какой-то подвох. Но какой – Сейна боится раскрывать соперницам свой настоящий потенциал или пытается провалить состязание? Скорее первое, чем второе.

Я шла между скамьями, скрипя зубами. Мне стоило заранее учесть такое развитие событий. Только сейчас я осознала, что собственное заклинание готовила исходя из всех своих умений, а не из того, что за мной будут наблюдать соперницы и, главное, Белтер. Оставалось радоваться, что обучение на Севере и в Артине сильно отличается, а я покажу лишь часть того, что могу.

Рассохшиеся доски сцены заскрипели под моими шагами.