Ведьма с Севера: отбор для принца

Следующее мы собирались провести завтра, но из-за неожиданной болезни леди Лиены его в любом случае придется отложить на два дня.

- Ваше высочество, в чем оно будет состоять? – тревожным голосом спросила Инара.

- Узнаете в тот же день, леди. Я не хочу, чтобы в свободное время мои невесты вредили друг другу, пытаясь сорвать следующий этап. Хотя для меня это тоже будет сигналом, что кто-то считает соперницу лучше себя.

- Спасибо за разъяснения, ваше высочество, – чопорно ответила Инара.

На меня она при этом бросила такой взгляд, что исчезли все сомнения: у нее уже вовсю чешутся руки мне напакостить.

- Есть еще вопросы? – осведомился Белтер. – Нет? Засим объявляю первое испытание оконченным. Можете расходиться и отдыхать. Когда будет установлен срок следующего этапа, слуга доложит об этом каждой из вас.

Девушки по очереди поднялись, прощаясь с мужчинами реверансом, и покидали сад. Я уходила последней, на всякий случай поглядывая по сторонам.

Теперь я мишень. Не только для загадочного убийцы, который подстерег меня на дороге, но и для соперниц.

Опасность может поджидать где угодно, и я больше не имею права попасться так же глупо, как с сегодняшней огненной ловушкой. И дело даже не в Лансе Белтере.

Кто, темные боги его раздери, наложил на меня какие-то щиты и зачем?

8

Я успела дойти до своей спальни, когда вспомнила о встрече с принцем. Возвращаться было уже поздно, и я рухнула на кровать как была, в платье и обуви. Сердобольная Кинни тут же бросилась ко мне, щекоча кудрявыми волосами.

- Госпожа, в чем дело? Почему вы такая грустная? Вас кто-то обошел на отборе?

- Нет. Как раз таки наоборот, – невесело ответила я.

Я все же села, скинула туфли, плащ и устроилась на постели поудобнее.

- Кинни, скажи мне. Ты не слышала, чтобы кто-то ставил на меня волшебные щиты, ограничивающие способности к магии?

- Вы что, госпожа? – служанка хлопнула ресницами. – Да разве кто-нибудь посмел бы сотворить такое с ведьмой, да еще дочерью главы рода?

- А ты, Фира?

Женщина, сидевшая напротив кровати, растерянно повела плечами.

Вышивка, которой служанки занимались, пока я была на отборе, выпала из ее рук. Сначала Фира подняла ткань, а затем беспомощно посмотрела на меня.

- Госпожа, мне и в голову не приходит, зачем кому-либо из своих такое делать. Это же преступление против всего рода. А в руки нашим врагам вы никогда не попадались.

Я так и думала.