Ведьма с Севера: отбор для принца

Но я рассказываю это не затем, чтобы вы меня жалели. Наоборот, я был дураком, потому что должен был предвидеть эту ситуацию. Тогда мне пришлось учиться на собственных ошибках, и я хочу предостеречь вас от того же самого. Десять лет назад я присутствовал на подписании мира и участвовал во всем, что тогда происходило. Лорд Ланс в самом деле вел себя странно. Он до неприличия настойчиво интересовался вашей матерью, и я понимаю, почему северяне обвинили его. Кое-кто из вашей делегации даже утверждал, что это сделано по приказу короля, который якобы не хочет останавливать войну.

Но еще я знаю, что происходило за кулисами этой сцены, в королевском кабинете, где в тот момент не было ни одного северянина. Ни мой отец, ни лорд Ланс не имеют к смерти вашей матери ни малейшего отношения. Могу поклясться в этом перед богами, если хотите. Ланса подставили, потому что он был наиболее удобной фигурой для этого.

- Возможно. Тогда почему спустя десять лет все повторяется почти в точности так же, как в прошлый раз?

- Вероятно, кто-то знает, чем закончилось подписание мира, и пытается разыграть ту же партию.

- Ваше высочество, – выразительно произнесла я. – Много ли в замке людей, которым хорошо известна эта история? Дайте угадаю: таких всего трое – я, вы и Ланс Белтер. Будет крайне занимательно, если еще и яд окажется тем же, каким отравили мою мать.

- Это будет говорить лишь о том, что Ланса опять пытаются подставить, – возразил Тайрин. – Он не идиот, чтобы во второй раз использовать тот же способ убийства на девушке, которая прекрасно осведомлена о первом отравлении.

Я закатила глаза и уже без стеснения получше угнездилась на коленях у принца, пожав плечами в ответ на его многозначительный взгляд. Сам виноват, что не стал меня отпускать на соседнее кресло.

- Ну и кто тогда, по-вашему, убийца? Неизвестные враги вашего отца? Кто-то из кандидаток? Ставлю на Лиену.

- Зря. Вы ее плохо знаете. Все, что она умеет, – это трепать языком.

Теперь уже я, приподняв брови, смотрела на принца, а он пожимал плечами.

- Я знаком с ней с детства. Скажем так, я удивился, когда отец решил, что она должна участвовать в отборе. Королева должна быть в первую очередь умной, чтобы заменять меня на троне, когда я буду в отъезде или на войне. А чего точно нельзя сказать о Лиене, это что она умна.

И сегодняшняя показуха в саду это доказала.

- Ваше высочество… Тайрин, – я вздохнула, не решаясь задать вопрос, который мог показаться принцу слишком наглым.