Академия Магических Ремесел

Он был старше меня на пару лет и, когда я появлялась в деревне, они толпой дразнили меня и не давали прохода. Я дралась с ними отчаянно и, зачастую, расквасив нос одному, другому, выходила победителем. Но их всегда было больше и, не смотря на общее уважение деревенских к моей бабушке, меня эти ребята не жаловали.

Мальчишка подался назад из кустов и крикнул:

- Здесь тоже нет! Улизнула, рыжая!

- Бабка ейная говорила, что в академию девчонка пойдет, учиться! – перебрасывались сплетнями злые мальчишки.

- Да брешет, поди! Ты слыхал, где эти академии? Нет.

То-то же! И я не слыхал!

- Ладно, айда домой! Неча без дела по лесу шастать! – скомандовал вожак этой стаи. Он вынул из кармана штанов моток веревки. – Идите. Я пока задержусь. Силки на зайцев поставлю. Раз уж забрел в такую глушь.

Дружки не стали ему перечить. Не привыкли. Повернулись и пошли в сторону деревни, сминая лаптями попадавшиеся на пути мухоморы.

Митька же вытащил из-за голенища сапога нож и принялся, в самом деле, сворачивать силок.

Я, потихоньку отползая назад, выбралась из орешника. Клетку с голубем пришлось оставить в кустах. Пригнувшись, побежала к широкому дубу. Подпрыгнула, ухватилась за нижнюю ветку и влезла на дерево. Сняла с шеи флакон с зельем и капнула в траву у подножия дуба пару капель. Облегченно выдохнула. Теперь он меня не найдет. Походит, поищет и уберется восвояси.

Наверное, так бы оно и было. Так должно было быть. Но отчего-то мальчишка, расставив силки, походил, поискал меня, осмотрелся, а потом уселся под мой дуб.

Сумерки стали стремительно спускаться на лес, но мой преследователь не уходил, оставаясь на добровольно выбранном посту. Была - не была. Не вечно же мне теперь сидеть на этом дереве. Кинула в него желудем. Парнишка поднялся, всматриваясь в крону дерева.

- Эй, чего тебе нужно? Почему не ушел домой? – спросила я.

- Спускайся. Я не обижу, - очень серьезно произнес мальчишка.

- Почему не выдал меня?

- Не ты одна учиться хочешь. Я тоже хочу учиться.

С тобой пойду.

- А дома знают, что ты учиться собрался?

- Узнают. Позже, - мальчишка насупился. - Если узнают раньше – не пустят.

Я спустилась с дерева. Развязала сумку, достала завернутые в полотенце пирожки с капустой. Парнишка оживился.

- Ешь, - предложила просто.

Мальчишка схватил пирог и, молча кивнув, поблагодарил, с уже набитым ртом.

Глава 1.1

АРИНА

- Аришка, вставай! – домовенок добросовестно толкал меня в бок, приплясывая от нетерпения.