Игроки

Он такой, такой…

 Я вспомнила эпитеты, которыми награждали понравившихся мужчин мои товарки по пансиону, и щедро добавила от себя. Если лорд Эгре меня слышал, непременно будет польщен: вряд ли когда-нибудь при прослушке он узнавал о себе столько нового, интересного и приятного. Пусть считает меня экзальтированной дурочкой, лишь бы реже появлялся.

 «Снять сможешь?» — написал на моем листочке папа. Смех он сдерживал с трудом.

 Я подергала кольцо и сначала испугалась, что не смогу. Сидело оно туго, но все же поддалось и сползло с пальца.

Папа молча кивнул и сказал:

 — Нужно подумать о подвенечном наряде. Да и драгоценности подобрать заранее…

 — К этому замечательному кольцу должен подойти сапфировый гарнитур, — недоумевающе ответила я.

 Что задумал папа, пока непонятно. Но неспроста же он заговорил о драгоценностях?

 — Пойдем. Посмотрим, что можно подобрать. Тогда и о платье более конкретный разговор со швеей будет.

 До кабинета мы дошли, ни о чем более не разговаривая.

В конце концов, лорду Эгре на сегодня развлечений хватит, да и я, забывшись, вместо комплимента могла сказать гадость. Папа открыл сейф, достал непримечательную коробочку, сделанную из серого камня с легкими розоватыми прожилками. Не успела я спросить, зачем, как туда было помещено злополучное колечко, и крышка захлопнулась.

 — Не думал, что когда-нибудь пригодится, — заметил папа. — Собирался продать, да не успел. Штука-то дорогая.

 — А что это?

 — Глушитель магии из очень редкого камня, окусита.

Месторождений известно мало, и все они под наблюдением короны. Используют для облицовки тюремных камер для магов, но и для нашей цели сгодится. Сейчас твоему жениху ничего не слышно. Можешь больше не петь ему дифирамбы. Они у тебя не слишком убедительные. Фальшивишь, дорогая.

 — Извини, недостаточно тренировалась, — недовольно ответила я. — Буду теперь с утра до вечера перед зеркалом повторять все мыслимые и немыслимые мужские достоинства, только списочек составь, а то пропущу что-то важное.

И ты уверен, что лорд Эгре не нашпиговал чем-то твой кабинет? А то и мои жалкие потуги окажутся напрасными.

 — Не нашпиговал, — небрежно ответил папа. — И я включил защиту от прослушивания. 

 — Кольцо надо сломать. В смысле, не само кольцо, а сделать так, чтобы оно перестало быть артефактом. Есть знакомые?

 — Пфф. Ломать не делать. Уж на это я кого-нибудь найду.