АВИ-3. Ученица боевого мага

О матери, у которой были такие же светлые волосы, и о том, как вкусно пахли ее руки, когда она доставала из печи горячий каравай. Еще – об отце, которого любил, несмотря ни на что, и бесконечно уважал. О друзьях, многие из которых в последние годы подались на заработки в город. О мимолетных девичьих улыбках, которые начал неожиданно воспринимать совсем по-другому. И о том, что касательно Миры он почему-то вдруг не чувствует ничего, кроме искреннего желания ее уберечь и защитить. Будто она была младшей сестренкой, которой ему порой не хватало.

И которую так некстати разыгравшийся Даст едва не уронил со скалы. 

Покосившись на неподвижное лицо юноши, Мира тихонько вздохнула.

– Пожалуйста, не сердись на него.

– Я не сержусь, – отозвался Вэйр, невольно подметив, как ее взгляд метнулся к южанину.

– Тогда почему у тебя такое лицо?

Юноша непонимающе вскинул брови.

– У тебя сердитое лицо, – пояснила Мира. – И зрачки большие. Как тогда, на корабле. 

Она смотрела на него открыто, с удивлением и легким беспокойством.

Однако не боялась, ничуть. Доверяла. Сочувствовала. Хотя, конечно, не понимала, чем вызвано его раздражение.

– Это другое, – наконец, уронил Вэйр, неловко отвернувшись. – Даст напрасно рисковал. Вел себя, как мальчишка, и подверг тебя опасности. А мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-то случилось. Ты так похожа на… одну девушку, что я постоянно думаю: а ведь на твоем месте могла быть она.

– Эта девушка – твоя невеста?

– Нет, – Вэйр покачал головой. – Она умерла. У нас говорят: не тревожь память о мертвых, дай им шанс возродиться.

А я до сих пор не могу забыть. Лишаю ее шанса прожить другую жизнь, привязываю к себе и своему горю. Я знаю, что так неправильно. Но ничего не могу с собой поделать.

– Мне жаль, – вздохнула Мира. – Это, наверное, тяжело – постоянно видеть в другом человека, который тебе дорог. Прости, что я на нее так похожа.

Юноша неожиданно улыбнулся

– Глупенькая. Если бы ты была этой девушкой, я бы только обрадовался. Ты такая же светлая, чистая и замечательная! И никакой вины за тобой нет.

 

Девушка вяло кивнула, а затем снова затихла. Но при этом глаза ее ни на минуту не отрывались от скользящего по склону Даста, за которым оставалась широкая полоса примятой травы. 

Южанин двигался быстро и уверенно, с легкостью уворачиваясь от выскакивающих навстречу хлестких ветвей. Уверенно хватался на торчащие из земли корни. Где-то задерживался, предупреждающе махая и крича насчет ям и больших камней.