Звездная карта для принца, или странности императорского отбора

— Девочки, если стащите мне пирожок, буду вас любить!

— Стащим! — пообещали они, причем не только девочки, но и мальчики. Кажется, любви хотели все.

Советник действительно меня ждал. И что удивительно, не с пустыми руками. Точнее, не с пустым столом! Кто-то явно собирался обедать и, судя по количеству тарелок, не в одиночестве.

— Декан Трен, вызывали?

— Проходи, Злата, — кивнул магистр, откладывая в сторону свиток. — Да, вызывал. Ты себя плохо чувствуешь?

— Нет, лорд.

— Тогда что помешало тебе прийти на утреннюю тренировку?

— Кажется, вчера мы с вами все обсудили, — нахмурилась я.

— Вот именно, мы все обсудили и пришли к соглашению.

— Это вы пришли к соглашению со своими фантазиями! Я ни на что не подписывалась, — тщательно контролируя тон голоса и еле сдерживая раздражение, произнесла я.

— Ладно, давай подойдем к этому вопросу иначе. Прошу, присаживайся. — Мужчина обвел рукой стол с манящими вкусностями. — Злата, скорее всего, мой рассказ займет весь обед, а тебе нужны силы на восстановление.

— Хорошо, — кивнула я нехотя, выполняя желание декана.

Грибной крем-суп с гренками. Запеченные щечки в ягодном соусе с молодым картофелем в розмарине. Листовой салат, заправленный нежным соусом с кусочками тертого ореха. Эклеры в окружении ягод смородины на подушке из взбитых сливок. Кажется, кто-то делал заказ в столичной ресторации!

— Ты когда-нибудь задавалась вопросом, откуда появились маги света?

— Подозреваю, что так же, как и другие маги.

— Отчасти ты права. Каждый маг, наделенный силой, имеет возможность управлять энергией одной из стихий, задействуя для этого естественные потоки энергии земли. Только свет — это не магия. Даже не стихия, которую можно было бы приручить. Здесь совершенно иная механика. Первые маги света появились, как ни странно, от укуса.

— Простите?

— Ты не ослышалась. Родоначальником считается Виториус Катарис Трен — главнокомандующий императорской армии.

Фамилия мага заставила меня замереть и опустить половник обратно в супницу.

— Именно на его век выпало появление теневиков, которые в те времена имели разрозненные названия. В одной из стычек твари сумрака оттеснили его от воинов и сильно погрызли. Главнокомандующий чудом остался жив, сумев воспользоваться родовой магией. Но яд в его крови уже начал свое коварное действие. Вопреки ожиданиям, Виториус не умер и не обратился в чудовище.