Три карты на стол

- Ладно, забирай!

И толкнул меня вперед с такой силой, что я чуть не пропахала носом мостовую. Рук меня подхватил, а приятели покойного Билли тем временем прыгнули в свое авто и были таковы, только шины взвизгнули.

- Босс, стрелять? - осведомился подчиненный Рука.

- Пусть уходят. Вы как, мисс?

Одной рукой он удерживал меня, второй заботливо поправил мне съехавшую набок шляпку.

- Спасибо, в порядке.

Мой голос дрожал лишь самую малость.

- Вас куда-нибудь отвезти? Или вернетесь домой?

Я невольно усмехнулась. Не мафиози, а сама забота.

- Вернусь домой, - ответила я, отстраняясь. Ловушка захлопнулась. - Извините, мне надо идти.

И решительно высвободилась из его объятий. Город только-только просыпался, и в предутренней тишине мои каблуки звонко цокали по мостовой.

- Мисс! - лениво окликнул меня Рук, когда я уже взялась за ручку двери. - Вы кое-что забыли.

- Что? - оглянулась я.

Чемодан сиротливо стоял на крыльце, сумочка висела у меня на плече.

Рук сдвинул шляпу на затылок и сунул руки в карманы.

- Вообще-то неплохо бы поблагодарить за помощь, - напомнил он насмешливо.

- Непременно, - кивнула я, стиснув ремешок сумки. - Как только вы мне поможете, так сразу поблагодарю.

- Хм? - он задрал светлую бровь и оперся о капот авто.

Я сладко улыбнулась.

- А инсценировку я оценила. Вам бы в кино играть, мистер Рук.

Он разом напрягся, но сказал спокойно:

- С чего вы взяли?

- Глупый вопрос, - пожала плечами я.

- Вы знали?..

- Еще вчера, - перебила я.

На самом деле можно было догадаться безо всяких карт. Несложная комбинация - и я преисполнена желания помогать.

Рук вдруг расхохотался низким грудным смехом.

- Снимаю шляпу, мисс! - он и впрямь стащил с головы «федору», прижал к груди. - Еще увидимся.

И скомандовал подручным:

- Поехали!

Я дождалась, пока большая черная машина укатит вниз по улице, вздохнула и подхватила чемодан.

Жаль, сбежать не удалось!

***

Мышка весь день караулила на шкафу, сверля моих клиентов недобрым взглядом.

Зато когда объявился Рук, эта изменница тут же принялась к нему ластиться. Хотя благодаря своей магии блондины и тигра за ушком могут почесать.

- Привет, - мафиози присел на корточки и погладил требовательно выгнутую спину. - Как вы тут поживаете с твоей хозяйкой, а, Мышка?

- Ждете ответа? - осведомилась я насмешливо.