Три карты на стол

- Приступим?

- Загадывайте, - предложила я, медленно тасуя колоду.

- Кто убил Билли? - спросил он почему-то вслух.

И вытащил туза пик.

- Плохие новости, потеря, удар судьбы, - истолковала я, хмурясь. Отобрала у него карту и перетасовала снова. - Еще раз!

Опять туз пик. Третий раз - снова.

Рук молчал, лишь смотрел недобро.

- Попробуйте задать другой вопрос, - предложила я, кашлянув. В горле пересохло от дурного предчувствия. Я не вижу!

Мафиози повел плечами, разминая мышцы, и спросил немного иначе:

- Кто забрал у Билли… ту вещь?

Уже без напоминаний вытащил карту и негромко выругался, увидев все того же пикового туза.

- Простите, мисс, - тут же извинился он. - Вырвалось.

Я лишь кивнула, хотелось выразиться похлеще, но удерживали остатки хорошего воспитания.

Проклятье! Он уже слишком много узнал обо мне, чтобы можно было отыграть назад. Что теперь делать?

- Что делать? - эхом повторил мои мысли Рук. - Что это вообще значит?

Я нервно облизнула пересохшие губы.

Не зря говорят, что когда у тебя на руках все козыри, судьба начинает играть в шахматы.

- Это значит, что или вы неправильно ставите вопросы, или… кто-то мешает. Магией.

- В каком смысле - магией? - нахмурился он.

Я дернула плечом.

- Вы же не думаете, что я - единственная рыжая? И я отнюдь не самая сильная. Мое видениеможно перебить. Хотя не представляю, зачем тратить столько сил!

С минуту он это переваривал, затем полез в карман.

- Пожалуйста, не надо здесь курить, - попросила я очень вежливо.

- Не выношу табачный дым.

Рук кивнул, но портсигар не убрал.

- Смотрите, - предложил он, ткнув пальцем в украшающий крышку бриллиант. - У Билли был такой же.

- Неужели кристалл звукозаписи? - не поверила я. - Он же стоит, как…

- Очень дорого, - согласился гангстер.

Я сглотнула. Во что же я вляпалась?! Для пустяков вроде супружеской измены такие штуки не используют.

Рук не отрывал от меня внимательного взгляда.

- Зачем вы мне это рассказали? - спросила я, вновь принимаясь тасовать карты, чтобы было незаметно, как мелко дрожат руки.

Надо же было умудриться отыскать самую глубокую на Островах выгребную яму - и радостно ухнуть в нее с головой!

- Чтобы вы мне помогли, - ответил блондин просто. Подался вперед, положил на столешницу крупные руки. - Уверен, выход есть.

- А кристалл вам нужно найти срочно, - догадалась я.

Он лишь прищурился и кивнул.

- Помогите мне, мисс.