Фрейлина специального назначения

— Видимо, за годы, которые прошли с его детства, что-то и в нем изменилось, если моего кота он хочет наглым образом прибить.

— Может быть, под словом «ликвидировать» он имел в виду нечто другое? — продолжал оправдывать начальника СБ Горгулий.

— Я не хочу проверять, что там имел в виду герцог. Мне кот дороже, чем любопытство. — Я глубоко вздохнула. — Так вы подскажете, где он?

Арсений зевнул еще раз, сейчас уже не прикрываясь.

— За белладонной пошел, сказал, что знает, где достать.

«Что? Кот сказал?»

— Эм-м.

.. Что? — переспросила я, может, все же ослышалась.

— А что тебя так удивляет? Я не человек, я понимаю, о чем мяукает Мурз, в отличие от вас.

Вот это новости! Живешь себе, живешь, а твой кот, оказывается, разговаривает, да и еще бегает за догоном… Но самое дебильное в этой ситуации выходило то, что если кот реально умчался за белладонной, то отправился к Глебу... Выходит, разминулись мы с Мурзом.

— А можно тогда с вами посижу и подожду? — робко спросила я.

— Валяй. — Горгулий равнодушно пожал плечами и, спрыгнув со своего насеста, пошлепал к ближайшей нише в стене, чем-то там погремел и, наконец, достал какую-то склянку.

— Тебе валерьянки налить? — предложил он, на что я немедленно отказалась. — Ну как хочешь! — и залпом опрокинул себе в пасть целый пузырек.

Следующие пять минут мы провели молча, я сидела на колонне и ждала Мурза, Арсений переваривал успокоительную настойку. Первым молчание нарушил он и довольно захмелевшим голосом неожиданно предложил:

— А хочешь, я тебе расскажу, почему Эридан стал таким злюкой?

Разумеется, я хотела, мое любопытство проснулось и вышло на охоту.

Мне пришлось даже устроиться поудобнее на колонне, морально я приготовилась к долгому рассказу.

— Итак, ее звали Ридрега, — начал Горгулий, забираясь обратно на свою жердочку.

«Итак, она звалась Татьяна», — вспомнились мне бессмертные строки Пушкина.

— Они познакомились с герцогом на балу в честь ее совершеннолетия, его дал в своем дворце брат Ридреги — король Фердинанд.

Эридан тогда едва разменял первую сотню и был самым завидным женихом во всех Двадцати Королевствах. Еще бы, герцог, владелец Нейтральных земель и несокрушимой драконьей армии. Заполучить его хотела каждая красавица, но он оставался непреклонен. И вот бал, пышный и помпезный, я тогда немного подрабатывал, в свободное от преподавания в Академии время, каменной статуей в королевском саду, и лично видел это празднество. — Арсений ностальгически закатил глазки.