Солнце краденое

— Удачной стыковки, инспектор. Нис, тебе — счастья. Создатель даст — еще встретимся. И... пока что мое предложение в силе. Просто помни об этом.

И отключился. Настроение у него совершенно испортилось.

— Сигнал по внутренней связи прайда Винк! — прозвучало в наушнике Диля. — С вами связаться пытается ваш отец.

— А пошли его к вяленым шервам!

34. Заманчивое предложение

Планетарная система двойной звездной системы Кеплер 47 в созвездии Лебедя. Опорная орбита планеты Лигла.

— А ведь он прав... — произнес вдруг Аверин, задумчивым взглядом проводив исчезающий профиль молодого правителя Лиглы.

Поглощенная тяжкими мыслями я от его слов даже вздрогнула.

— Что ты имеешь ввиду? — тихо спросила. Все еще даже не верилось, что мы все только что избежали серьезной опасности, люди живы, и наш катер все еще продолжает полет.

— Сама посуди, — словно пытаясь скрыть свои чувства, он развернулся ко мне черной спиной. Глупая совершенно идея: под маской скафандра их точно не видно. — Когда я входил в круг отбора, передо мной стояла девушка-жертва.

Бессильная что-либо противопоставить чужим амбициям и сложившимся обстоятельствам.

— А теперь разве что-то существенно изменилось? — вот мой голос уже окончательно мне изменил, и получилось лишь тихо шептать. Мучительно закружилась опять голова.

— Достаточно. Твой друг амбициозен и смел. Если он прямо сейчас не наделает глупостей, то займет очень достойное место в истории вашего мира. И прайд Рейн явно не будет теперь в опале.

Миру Лиглы нужны одаренные, талантливые, молодые. А его новому лидеру нужна ты. Уж поверь, это заметно.

— А тебе? Тебе я нужна? — зачем я это спросила? Ведь знала ответ и услышать его не хотела. Совсем.

— Ты же не думаешь, что он все это провернул, чтобы спасти мою черную шкуру? — сам себе он кивнул. И даже не оглянулся. — А я... Я буду, наверное, всю свою жизнь болтаться по самым дальним углам бесконечной Вселенной. Мой единственный дом на все эти годы — каюта фрегата «Сова».

Моя семья — ее экипаж. Они мои братья, они мои дети. Тебе это не нужно, малышка, поверь.

Мужчины... Он, конечно же, точно знает, что мне может быть нужно. «Малышка». Одним этим словом как многое он мне сказал.

Я отвернулась, пытаясь осмыслить услышанное. Меня выгоняют обратно? Так быстро?

Инспектор все еще сидел ко мне спиной. Прямой и решительный. Монотонным голосом пытался со мной разговаривать, но я... вдруг ясно почувствовала: врет мне Аверин.