Шепот песков

Подождав новых реакций и не дождавшись, Итван продолжал, — Холь видел маг.

— Холь столкнулась с магом, — решил сразу признаться Артист, опасаясь искажать правду. — Он придержал ее. И долго смотрел вслед.

— Боги тьмы и мрака, — пробормотал Морок, прикрыв глаза. — Чем я провинился перед вами? За что посылаете вы мне эти испытания?

Мы смутились. Разом опустили взгляды в пол.

— Это еще не все, — Итван на всякий случай помолчал, ожидая комментариев, но, похоже, Морок смирился, что ему суждено умереть молодым от нашей глупости.

Итван кивнул на подоконник, где красовался потрепанный букет. — Тот маг не единственный, кто ощутил ее касание. А еще...

Вот после этой фразы Морок отмер. Выругался непонятно и широким шагом подошел к кровати, вытянув из-под нее сумку.

— Ну?! — рыкнул он, когда пауза стала затягиваться.

— Он мертв, убил себя.

Морок замер, выпрямившись, словно палка. Постоял так в тишине и бросил:

— В городе служители Шедги. Много. Нужно уходить. Быстро.

Ребята понятливо кивнули, поднимаясь.

Сумки мы уже собрали, так что оставалось только выйти во двор.

— Лошади, — тихо буркнул Артист, вроде ни к кому не обращаясь.

— Вам... повезло, — процедил Морок, зло запихивая вещи в сумку. — Я купил. Ждут на конюшне у западных ворот.

— Почему западных? — вскинулся Артист, заработав долгий взгляд, полный отвращения.

— Пустыня ускорилась, — наконец процедил Морок. — Я бы предпочел убраться от нее подальше.

Ребята тихо выругались, тогда как я только хлопала глазами. Оценить серьезность проблемы мне, как не местной, было сложно.

Собираться долго не пришлось. Морок завязал сумку и, обернувшись, замер, окинув нас задумчивым взглядом. Скривился, явно оставшись недовольным, и быстро подошел к окну, изучая что-то по ту сторону.

— Артист вниз, примешь сумки, — заговорил он быстро, властно. — Нечего трактирщику знать, что мы съезжаем. Итван выведешь Холь. Двери своих комнат заприте, ключи оставим здесь.

Ребята кивнули разом, словно репетировали. Я подхватилась, несколько нервно теребя руками подол.

Итван взял меня под руку и повел прочь. Трактирщик смотрел на нас, как на идиотов. Но расспрашивать не стал, и на том спасибо. Мы вышли со двора, пересекли широкую улочку и отошли чуть в сторону, где темнел узкий переулок. Там и притаились, дожидаясь остальных.

Мы видели, как из дверей трактира вышел Артист, как, изображая перебравшего, он ушел за правую стену, прикрытую низеньким сараем. Оттуда они вышли уже с Мороком, обвешанные сумками.