За первого встречного

Глава 5

Нечто темное и размытое с верещанием вырвалось из дома через окно и унеслось в тайгу. Я в этот момент падала на Рэймонда, мужчина рухнул на землю спиной, а я сверху. Вцепилась в его плечи, хватанула ртом прохладный воздух.

— Что это было?!

— Тише, не кричи, — муж поморщился.

— Не кричать?! — взвизгнув, попыталась встать, но ноги не держали. Конечности тряслись, сердце заходилось. — Рэймонд, что это за дом?!

— Дом самый обычный, но с наступлением темноты

окна стоит держать запертыми.

Мужчина помог мне поймать равновесие и, придерживая за плечи, усадил на крыльцо. Я сжалась в комок, трясясь, как мокрый котенок. Вмиг из головы вылетело все, о чем мы говорили минуту назад, взгляд лихорадочно шарил по двору. Пламя костра рассеяло сумрак, но создало тени.

Тень. Какая, к чертовой матери, тень?! Уеду первым же поездом!

Я вскочила со ступеньки, потому что Рэймонд вдруг отошел на шаг.

— Не отходи! — выдохнула испуганно и тут же поняла, как глупо выгляжу. — Прости… я просто так испугалась!

— И это нормально, — мягко проговорил Рэй.

— Зайдем в дом, тебе нужно выпить чаю и успокоиться.

— Нет, сначала расскажи, что это было?

— В дом, Авелина, — чуть тверже попросил мужчина, и я послушалась.

На кухне он занял место на подоконнике, чтобы следить за огнем. Костер почти догорел, но редкое пламя иногда все еще вспыхивало искрами.

— Тени, они же духи, они же зелигены, — начал Рэй, когда я осушила чашку мятного чая и перестала дрожать. — Их еще можно назвать защитниками тайги.

Обычно духи не подбираются к жилищам так близко, но одному из них ты, видимо, понравилась.

На смешок Рэймонда я отреагировала мысленным чертыханьем.

— И что, эта тва… тень, теперь часто будет у меня гостить?

— Не думаю, что ты когда-то ее снова увидишь. Она хотела посмотреть на тебя, понять, представляешь ли ты угрозу ее территории. Убедилась, что кедры валить ты не пойдешь, и ушла.

— А спасал ты меня тогда зачем?

Мужчина сделал вид, что его очень интересует костер.

Хмуро всмотрелся в полумрак за окном, пробормотал под нос что-то неразборчивое, но потом махнул рукой:

— На всякий случай.

— Какой такой случай? Рэймонд, я завтра же уеду. Когда отправляется поезд в Вэйердак?

— А тебе есть куда идти в Вэйердаке?

Я стиснула челюсти, недовольно поморщившись. В столице мне придется ночевать под мостом или в переулке между парком и храмом Святого Парла – говорят, это самые безветренные места.