Ты - моя добыча. Книга 1

— Да, свобода — птица высокого полёта, осилю ли я такую высоту? — старуха задумчиво посмотрела вверх. — Не попробуешь — не узнаешь, — добавила она, ставя ногу на первую ступеньку.

Подъём был долгим и нудным. Через каждые десять ступеней знахарка останавливалась, присаживалась и, только немного отдохнув, снова поднималась выше: где прямо, где полусогнувшись, а где и ползком. Она уже не старалась двигаться бесшумно и совсем не заботилась о безопасности, одержимая лишь одной идеей — подняться. И когда лестница, сделав очередной виток, внезапно кончилась широкой площадкой, старуха не поверила своему счастью, обессиленно опустившись на ровный пол.

— Неужели доползла? — знахарка устало огляделась. Просторная комната без мебели, но с большими окнами, за которыми стояла непроглядная тьма, высокие двери, одна из створок закрыта неплотно.

Женщина ещё раз кинула взгляд на окно, вздохнула и поднялась.

— Куда иду, зачем? Но лучше на воле пропасть, чем сгнить в каземате.

Она подошла к тяжёлой двери и уверенно потянула дверь на себя.

Знахарка вышла на улицу. Сухой жаркий воздух ударил её в лицо, взбив седые нечёсаные космы.

— Ох, только этого мне и не хватало, — буркнула она, стягивая волосы в узел. Лекарка выпустила магию, окружив себя плёнкой защитных чар, и тронулась в нелёгкий и неизведанный путь.

Глаза понемногу привыкли к темноте, и теперь можно было различить и странного вида деревья, и массивные каменные постройки, и даже ворота.

Знахарка остановилась. Ворота — это плохо. Там обязательно будет стража, а ей надо как-то выйти. Немного подумав, она решила рискнуть. Время позднее, тем более вряд ли стражу интересуют те, кто выходит из поместья, их задача внутрь никого не пускать. Ну а в крайнем случае можно попробовать огнём жахнуть. Элемент неожиданности должен сработать, плюс новая сила.

Старуха набралась смелости, выпрямила насколько возможно спину и уверенным шагом подошла к воротам. Стражники встрепенулись, но тут же сели, увидев, что это не хозяин. Они лишь лениво проводили позднего посетителя взглядом, пройдясь ехидными замечаниями о странных вкусах господина, набирающего себе таких слуг. Знахарка облегчённо выдохнула.

За воротами никаких построек не было, и женщина поняла, что эти владения находятся вдалеке от населённых мест.