Больница в Гоблинском переулке

Но тут ручка чемодана все-таки не выдержала! Он грохнулся, раскрылся, и книги, драгоценные книги, за которые университетский библиотекарь задушит меня собственными руками, разлетелись по дороге.

В спешке я принялась собирать их и перетаскивать на крыльцо дома, в котором мне, по всей видимости, предстояло жить. Медная цифра «6» качалась на цепях, привешенных к козырьку. Случайный прохожий — мальчишка-гоблин — присел над фолиантами, и я уже хотела сказать ему сердечное спасибо за помощь, как внезапно он, паршивец, схватил два тома и бросился бежать, расплескивая воду.

— Вернись, гад! — кричала я вслед. — Вернись, а не то уши тебе надеру!

Но он, конечно, даже не обернулся.

Дверь приотворилась, и на пороге появилась пожилая гоблинка в кружевном чепце и замызганном фартуке, посмотрела, как я собираю оставшиеся книги, и подозрительно спросила:

— Ты чё орешь как оглашенная? Ты кто такая и что тебе надо?

— Я… я… Вот!

Я протянула ей смятую и мокрую бумажку с адресом.

— Университет должен был снять комнату для меня в вашем доме!

— А-а-а, так ты студенточка? Как ее там… Грейс…

Она пощелкала пальцами, вызывая в памяти имя.

— Грейс Амари, — подсказала я.

— Точно. Ну заходи! Ноги тщательнее вытирай да подол платья выжми, неча мне тут грязь разводить.

Я кивнула. Сейчас я была согласна на все и мечтала лишь о кружке горячего молока и о сухой постели. Хорошо, что в больницу мне нужно только утром. Первым делом следует представиться своему руководителю практики. Интересно, как мне его разыскать?

*** 2 ***

— Паршиво выглядишь. — Киран, бессменный ночной дежурный больницы, как всегда, был возмутительно бодрым и свежим. Будто это он, а не Ланс провел ночь — точнее три часа, что от нее остались — в собственной постели. — Думаешь впечатлить монну Озис загадочной бледностью и синяками под глазами?

— Монну Озис? — переспросил Ланс, снимая уличный сюртук. — Она здесь?

— Караулит под дверью твоего кабинета. Дело личное и срочное.

Ланс застонал. Общения с монной Озис ему хватило вечером, на благотворительном балу. О чем таком важном и срочном она вспомнила с утра пораньше?

— Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — хохотнул Киран, поняв все без слов. — Завел бесплатную больницу — изволь общаться с дамами-благотворительницами.

— Порой мне хочется стать старым горбатым гоблином, — щегольскую батистовую рубашку сменила льняная, подобающая скорее рабочему, чем наследнику одного из старейших родов Бурелесья.