Защитник общины, или Варенье для Ярмила

Кармель накрыла на стол, выставила тарелки и ложки, положила на тарелку несколько перьев зеленого лука, разрезала на четвертинки два крупных тепличных помидора и добавила горсть редиски. Суп дымился, Рычек с Ярмилом сыпали сухари и топили их ложками, попутно обсуждая кулинарные пристрастия.

— Ты любишь пряники? А я люблю торты из пекарни. Ты пробовал?

Рычек замотал головой:

— Торт в логове есть неудобно.

— Необязательно в логове. Можно погулять и перекусить в пекарне на веранде.

— Не знаю.

Пока Рычек болтал ложкой и дул на суп, Ярмил успел съесть свою порцию, получить добавку и достать из бидончика второй пакет сухарей.

Загадка неподходящей тары разъяснилась сама по себе — Кармель узнала, что Ярмил шел за молоком в Ежовку, когда в Логаче и Метелице начались неприятности.

— Сначала сожгли автомобили. Странствующий жрец Камула боролся со скверной. Они уничтожают технику, чтобы...

— А, знаю! Один такой проповедник возле нашего общежития огромную ветку вяза спилил, она на провода и подстанцию рухнула.

Дело было вечером, свет погас, с улицы треск, крики. Мы выскочили, а там фейерверк — искры во все стороны летят, пожар начался. А он в сторону отошел и вещает: «Истинные сыны и дочери Камула прибежали бы сюда на лапах! Вы позабыли свою природу!». Тут огнеборцы подъехали, за ними полиция. И старший огнеборец, внушительный медведь, ему как рявкнет:

«Ты-то сам ветку не зубами грыз, человеческую пилу взял, чтобы дерево и подстанцию испортить! Не тебе об истинной природе речи вести!». Как пошли они ругаться, ужас!.

.

Ярмил выслушал ее рассказ, кивнул. Кармель отметила мимолетную тень на лице — ей показалось, что Ярмил хочет что-то добавить, но Рычек объявил, что он наелся и этим перетянул внимание на себя. Суп был почти не тронут, зато сухари выловлены и съедены. Кармель этому порадовалась, подвинула тарелку к Ярмилу, выдала Рычеку пряник и объяснила:

— Он мало ест. Не помогают ни уговоры, ни ругань.

— Ларчик — рысь, здешний огнеборец — жалуется, что его дочка тоже мало ест.

В последнее время чуть лучше. Потому что много гуляет на свежем воздухе.

— Рычек почти не гуляет, — вздохнула Кармель. — Дома мог целый день из дома нос не высовывать, и здесь так же. А откуда в Логаче огнеборец-рысь? Они же на Севере живут.

Ярмил рассказал ей историю рысьего переезда и женитьбы, после чего вернулся к делам насущным.

— Сначала мы с Ларчиком посмотрели на сгоревшие машины, потом я прогулялся по Логачу, посидел в пекарне и снова пошел за молоком.