Солнцеворот желаний

Ведь только его он мог подозревать в столь вызывающем ограблении. Да и кому ещё могли потребоваться лишённые магии и всяческих особенностей вещи Клэрии?!

Никлос бегом сбежал по лестницам вниз к подвальным комнатам и залам дворца, к тайным, заросшим паутиной и пылью коридорам, в которых едва-едва горели магические лампы, и гуляло далёкое эхо чужих, призрачных шагов.

За каждым поворотом казалось возникали тени-щупальца умерших давно людей и Ник вспоминал, как отец впервые повёл его гулять по тайным помещениям их дома, рассказывая сказки и предания о постройке этого монументального сооружения.

В стародавние времена, кроме вделанных в скалы комнат, здесь ничего не было. Дворец был воздвигнут при жизни Карга и Клэрии, и позднее у подножия появились первые городские постройки.

Забавно то, что до сих пор нет одного толкования, что же произошло с первой королевской четой. Умерли ли они от старости, или же Карг убил Клэрию, как все последующие чёрные драконы белокрылых, или же верна легенда, что пара имитировала свою смерть, а сама отправилась за пределы этого мира и исчезла навсегда, растворившись в тропах путешественников между мирами?

От Ктуула Никлос узнал, что не вечные и не драконы были первыми, кто открыл порталы между ожерельями и бусинами.

Ими были так называемые «гролы» – мифические создания с птичьим телом и человеческой головой. Одни из первых вымерших видов. Из слов старого бога, король догадался, кто приложил руку к их вымиранию. Монополия на путешествия должна быть у сильнейших. Этот постулат отчётливо звучал в обманчиво-мягких словах вечного.

Дойдя до нужного коридора, Ник остановился, успокаивая бешеное биение сердца. Нельзя с такой откровенностью идти к Ктуулу. Слишком много власти будет у того, кто так умело играется словами. Доверие, о котором говорил вечный, не возникает с полпинка. К нему ведёт тернистый путь и пока Ктуул был слишком опасен для короля, чтобы тот желал перед ним полностью открыться.

Что-то было не так. Подходя к решётчатой двери, Ник, оглядывая пространство, освещённое тусклым светом, видел и не видел отличий.

Ветер, гулявший вместе с шёпотом эха, из-за сквозняков приносил дуновения морской соли с далёкого открытого выхода к побережью и немного запахов с нижних уровней кухни – самой глубокой части дворца. Создавалось впечатление, что Ник здесь не один, однако пущенные в разные стороны нити нориуса ничего не нашли и он решил, что это просто разыгралось воображение.