Солнцеворот желаний

Девушке пришлось бежать к монашкам, так как она буквально не могла появиться на улице, не будучи при этом обгаженной как словом, так и делом, с ног до головы.

– Я с ним не сплю, – прошептала негромко, а потом покраснела, сообразив, что ляпнула.

А попытавшись исправить положение, только окончательно запуталась в словах. Сплю, но не сплю, а на самом деле – кто его знает. Кошмар хоть и отступил, но будто караулит на грани между явью и сном. И это изматывает почище всего, через что прошла с Ником.

Как признание, что этот забег не остановить.

Видя, как я погрустнела, Фейрис предложила прогуляться, благо на улице установилась прекрасная, зимняя погода, чем-то напоминающая родную заснеженную зиму. В такое время в Сатуральских долинах принято украшать центральные площади городов, подготавливая к зимнему празднику, знаменующему конец года.

В Винцеле на ближайшем к городу озере счищают снег до корки льда, и детвора встаёт на коньки. Во время празднеств на площадях греют вино с апельсиновыми корками и пряностями, а также раздают детям засахаренные яблоки в карамели.

Заезжие музыканты выступают в самом большом трактире, а старый лесник с помощниками под руководством моей мамы отправляется в леса за здоровенной ёлкой, которую ставят в центре города.

Разумеется, в столице Клэрии день рождения короля, зимнее солнцестояние и конец года отмечается с куда как бо́льшим размахом, но столичный официоз превращал этот масштабный праздник в набор запротоколированных и доведённых до абсолютизма правил, за рамки которых нельзя выходить.

И веселье, доступное дома, здесь напрочь отсутствовало. Хотя может среди простолюдинов празднество проходит иначе и как-то проще.

Но во дворце приходилось соблюдать протокол. Нельзя опозориться перед гостями из Заокеанских княжеств и королевств. Винелии пришлось изрядно постараться, что организовать всё в соответствии с правилами, сохранив при этом воздушность своих фантазий.

И нашей совместной задумки…

На улице подморозило. С моря шёл лёгкий ветер, над волнами стояла серебристая дымка, в которую взлетала морская вата, доходя до скал почти ледяной свежестью с запахом морских водорослей и соли. Тот ужас, что гостил осенью, окончательно сошёл на нет. Мы победили в войне на выносливость. И я знала, что у Агондария больше нет сил противиться мощи нориуса. Если я не помогу, он не переживёт новую атаку короля.