Солнцеворот желаний

Неужели нашлись дела поважнее науки исцеления? – язвительно выдал Кукулейко, скидывая капюшон.

Бельмо на глазу скверно выглядело, казалось, ещё немного и глаз вытечет наружу. Он с трудом стоял на ногах, полностью опираясь на свою палку и походил на заскорузлую тряпку, которой годами вытирали проходной двор. Его губы кривились в усмешке, кажется его забавляла моя жалость. Словно было нечто смешное в том, как он выглядел.

Насладившись эффектом, мужчина опустился на бортик фонтана и подставил под льющуюся воду крючковатую руку.

К нему на плечо спикировала небольшая птица с жёлтым брюшком. Она сунула клюв ему в ухо, а когда он отмахнулся, перелетела на дерево и недовольно зачирикала, водя головой из стороны в сторону.

– Это Ива. Красавица, неправда ли? – заметив мой интерес, пояснил он.

– Я не могу отказать королю. А после вчерашнего, я полна сил. Наверное, впервые за этот месяц, – покачав головой, ответила шаману, продолжая наблюдать за птицей. Та, перескакивая с ветки на ветку, спустилась вниз и скрылась в густой листве.

Только хвост торчит, да проглядывают яркие жёлтые пёрышки.

– Значит крепость пала?

Его презрительная ремарка вызвала такую волну ярости, что я побелела и была готова разразиться бранью, а то и ариус на него пустить. Однако что-то остановило меня. Какая-то проницательная истина мелькнула в мыслях – он лишь провоцирует. Хочет, чтобы разозлилась. И я сдержанно проговорила:

– Тебя не касается ничего, кроме того, что будет происходить в этих стенах.

Скажи, что хочешь за свои знания, и этим ограничься.

Выпустив руку из воды, Кукулейко провёл ею по жёстким волосам, каплями орошая серое лицо. На мгновение, маска ехидства спала, показывая полное безразличие, отсутствие интереса, но вот, миг прошёл, и он вновь кривит губы в усмешке, держа в уме бессмысленные скабрезности.

Запела птица и в ответ, дождь, барабанящий по крыше, усилился порывами ветра, пригоршнями капель, как камешками падая на толстое стекло. Прохлада сменилась лёгким холодком.

– Я хочу, чтобы ты убила человека, – резко выпалил он, вновь сбрасывая маску. – Ты дашь обещание сделать это. Без всяких сделок или оговорок. Ты сделаешь это. Иначе уходи прямо сейчас, – предвосхищая мои вопросы, Кукулейко добавил: – Хорошенько взвесь всё, что хочешь сказать. Прочувствуй свои мысли. Самой себе скажи – готова ли ты сделать это. И ежели нет, если цена за науку кажется слишком велика – уходи.

Сглотнув, я тихонечко выдохнула.