Нисхождение короля

– вновь смутилась, но уже с долей раздражения – мне не нравилась такая откровенная лесть. Попытавшись отстраниться, быстро поняла – парень держит крепко. Он очень хотел донести до меня свои слова.

– Нет. То, что делали короли до вас, было важно им. А когда вы появились – всё изменилось. Его Величество стал другим с тех пор. Он ценит самого человека, а не его титулы. Это началось с вашего появления. Вы по-особому влияете на мужчин, кэрра Селеста. Рядом с вами хочется быть сильнее, – его голос спустился ниже, и я прямо посмотрела в глазах молодого мужчины, пытаясь понять к чему он клонит.

Его палец на моей ладони коснулся ложбинки между указательным и большим и медленно провёл от края до края, вызвав мурашки.

Договорить Ниркес не успел – закончилась музыка и к нам тотчас подошёл Артан, на буксире ведя немного удручённую Винелию.

– Спасибо за чудесный танец, кэрра Селеста... – Ниркес опять нарушил этикет, но теперь я поняла – он делал это с умом. Всё это было сделано специально, чтобы я прониклась симпатией. До чего странное чувство.

Будто в стухшем меду извозилась.

Заметив моё молчание, влезла Винелия.

– Артан, рекомендую увести жену подальше отсюда, а то вижу иные победители так и кружатся вокруг нас – каждый хочет станцевать с белокрылой. А я не думаю, что Селеста в настроении ещё танцевать.

Я согласно закивала, ощущая как молоточки боли уже начинают впиваться в виски. Выдав Ниркесу дежурную фразу благодарности, под ручку ушла с Артом к зоне отдыха, отделённой небольшими открытыми шторами и горшками с высоченными деревьями, вытащенными из дворцовой оранжереи.

Муж ловко вёл вперёд, отмахиваясь от всех желающих поговорить, а Винелия и Ниркес вернулись обратно на площадку – видимо девушка и правда решила сегодня оторваться, так как танец начался в разы быстрее предыдущего. А распорядитель и заводит скрипку по своему желанию. Надеюсь, ей он понравится больше, чем мне. Верю, что она опытнее в таких делах и не даст себя провести.

А я пока отдавала должное прохладительным напиткам и парочке шоколадных эклеров, от которых потом долго и тщательно вытирала пальцы.

Будто оттирала не только сладость, но кое-что ещё, при этом недовольно выслушивая отповедь мужа.

– Привыкай, Сэлли. Хочешь плавать одной, будь готова к встрече с пираньями, – слегка надменно сказал Артан, но тотчас остыл. – Прости. Нервы ни к морвиусу... Сначала ариус, потом танцы с огнём, потом король и всё это...

– Я даю слишком много повод для нервов. Знаю, но ничего не могу с собой поделать.