Да, моя принцесса!

Мне казалось, что я как можно доступнее и мягче объяснил тогда ещё  девчушке, что не могу принять ее чувств. Да, то что она всячески избегает наших встреч в Твердыне, было заметно, но размеры фамильной крепости позволяли сослаться на случайность. Не учел я только одного: кажется, я оставался не только первой, но пока еще и единственной любовью этой прекрасной девы.

На балу передо мной предстала строгая и собранная леди, командующая не только дворцом, но и несколькими государственными службами. И я был искренне ей восхищен.

Да и выглядела Арианна великолепно.

Но стоило нам остаться наедине, как она изменилась. Даже разворот ее хрупких плеч стал каким-то иным, уязвимым. Почему я решил, что мне показалось? Почему подумал, что это не более чем игра?

Все встало на свои места за обедом, когда такая рассудительная и осмотрительная Арианна Лимейская превратилась в неуверенного и импульсивного подростка, не знающего, что делать и как избежать неприятной ситуации, в которую она попала.

И в отличие от ее братьев и кузенов, я понимал, что стало причиной такого поведения. Понимал, но пока не представлял, как быть и как все исправить. Тем более, когда со мной не желали говорить.

– Арианна! – Роан в растерянности поднялся со своего места, готовый бросится за сестрой, всерьез опасаясь за ее состояние. Видя, как девушка меняется со временем, он забыл, что именно так она вела себя когда-то. Мне же было проще: я видел ее всего пару раз издалека на больших праздниках, но не знал, каким стал ее характер теперь.

Я словно бы расстался с ней пару дней назад, после того, как назвал «слишком юной и непонимающей саму себя». Для меня изменилась только внешность, но не содержание.

– Оставь ее, Роан. Я сам, – Поймав одобрительный кивок леди Ламьены, я поднялся из-за стола, намереваясь вернуть эту беглянку и раз и навсегда разрешить висящий между нами вопрос.

В коридорах, словно шлейф духов, висела тонкая пелена гнева Арианны. От запаха грозы и пионов кружилась голова, как от дурмана.

Ее сила значительно возросла за то время, что мы не виделись. Губы растянулись в улыбке. С этой Арианной стоило играть совсем по иным правилам. Но мне очень хотелось, чтобы от этого удовольствие получали мы оба, раз уж воздух так искрит между нами.

Следуя за одуряющим ароматом разгневанной и растерянной Трианонской леди и Лимейской принцессы в одном лице, я неожиданно оказался на плацу, заполненном солдатами.