Она пришла с Земли. Дуэлянтка

Здесь было ощутимо жарче и суше, чем в зеленом Виридисе, и как-то пустынно. Особенно после столицы. Пусть и провели в ней минут пятнадцать, пока пробирались в толчее от одной арки к другой, но и этих минут хватило, чтобы малолюдная площадь Ассума с одними лишь черными неподвижными фигурами стражей, вызвала неприятное сосущее чувство заброшенности.

— Нам туда! — махнул рукой Шон, указывая на одну из улиц. — В Лоридан только из этого городишки и можно попасть, поэтому родители специально купили здесь дом.

Повозка — это хорошо. А то почему-то рисовалось, будто они перейдут сразу в пустыню и, натянув на лица платки, гуськом, по пескам, побредут куда-то вслед за Шоном.

В одноэтажном скромном домике их встретила единственная живая душа — хлопотливая старая служанка. С охами и ахами, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, она провела их к каретному сараю. Отперла огромный амбарный замок.

— Только это и осталось. И возницы нет, и вообще никого нет — все в Лоридан убыли.

Шон мельком осмотрел неказистую бричку.

— Ничего, грана Улия, я справлюсь. А как там? С родителями все хорошо?

— Слава магам-основателями, укрылись вовремя. Но сад поломало и каналы водные засыпало...

Под причитания служанки и ее тщетные уговоры отобедать, Дилан с Шоном впрягли невысокую мохнатую лошадку. Пока укладывали вещи, старушка метнулась в дом и притащила корзину.

— Тут немного, — она сунула увесистую ношу Лере, — но все свежее, не сомневайтесь. И вода только-только из колодца.

Лера не стала огорчать старушку и говорить, что у них есть провиант, просто поблагодарила и, забравшись в бричку, пристроила корзину на коленях. Больше было некуда.

— Ну, с голоду не умрем, — довольно мурлыкнул Дилан, сидевший в обнимку с коробом, который распорядился собрать им в дорогу Маркус.

— И так не умерли бы, — отозвался Шон. — Через пару часов уже на месте будем.

Он повеселел. Расположившись на облучке, энергично тряхнул поводьями, звучно свистнул, и бричка, скрипя рассохшимися деревяшками, тронулась в путь.

У портала в Лоридан дежурный маг с усталым неодобрением оглядел всех троих:

— Студенты? А как возвращаться будете?

Шон выпятил грудь и задрал нос:

— Мой отец — дэр Амори ван Терон.

Его ответ показался Лере нелепым, вообще не в тему, однако дежурный маг явно услышал больше, чем она.