Как приручить Аркона

- Ещё бы и покушать не мешало…

Признаваться в своём желании подкрепиться было стыдно, но Верлея поняла, что лучше об этом сказать самой, а не дожидаться, пока жаловаться начнёт желудок. Привыкшая к приёму пищи по расписанию принцесса ничего не могла поделать со своими желаниями. А сегодня только с утра и удалось поесть…

- Спешиваемся. Аркон на тебе костёр, а я пойду поймаю какую-нибудь живность.

- Поторопись, а то Её Высочество начнёт снова претензии выставлять.

- До чего же у вас мерзкий характер.

- Неужели? В первый раз такое слышу.

Обычно я женщинам нравлюсь.

Принцесса смерила дракона оценивающим взглядом, затем фыркнула:

- Ничего особенного, я видела и получше.

- Может, тогда тебе мой товарищ больше понравился?

- Думайте, что говорите! И вообще, почему я должна кого-то выбирать из вас двоих?

- Наверное, потому, что один из нас запросто может предъявить на тебя свои права? И, думаю, лучше бы тебе сразу определиться с предпочтениями.

- А вы не боитесь, что я обо всём расскажу отцу?

- Да король и слова против не скажет.

Поход окончился бесславно, а мы хоть какую-то добычу, но привезём. Да и поговаривают, что он не надеется особо на возвращение дочери. По столице уже везде траурные флаги вывесили.

- Тогда, может, мне и не стоит возвращаться?

Верлея очень хорошо представила, как отец встретит её возвращение. Картинка ей не понравилась. Её даже не так пугала компания нахальных наёмников, как косые взгляды придворных и злорадство сестёр.

- Нет, мы награду обязательно должны получить, - Аркон знал, что за борьба идёт в голове принцессы, поэтому лишь добавил соли на больное.

- Разве вам мало того, что у дракона забрали? – Верлея уже с трудом сдерживала эмоции.

- Глупышка! Разве денег бывает много? – Аркон нисколько не слукавил, как и все драконы в его роду, он золото обожал.

- А если я подарю вам свою долю, вы меня отпустите? – принцесса решила отдать последнее за свою свободу.

- И куда ты пойдёшь? Без денег, без дома. Разве на услуги к какому-нибудь доброхоту?

Обрисованная перспектива совсем огорчила девушку, и она основательно задумалась.

- Хорошо, я вернусь во дворец, - сказала Верлея после длительного молчания, которое ей великодушно предоставил хитроумный дракон.

- А что насчёт выбора? – глаз наёмника нахально дёрнулся, заставив принцессу покраснеть.

- Будто он у меня есть… - Верлея отвернулась.

- Ты не пожалеешь о принятом решении, - как-то очень серьёзно ответил наёмник и принцесса несмело взглянула в его глаза.