Как приручить Аркона

Окна были кое-как заколочены, и через них нещадно сквозило, широкая кровать была покрыта толстым слоем сажи, даже зеркало треснуло.

Принцесса только вздохнула, подумав, что одну темницу обменяла на другую. И надежд на счастливое будущее не было. Отец теперь сделает всё возможное, чтобы избавиться от неё, уж в этом сомнений не было. Не для того её приносили в жертву, чтобы встречать с распростёртыми объятиями.

Попробовать поторговаться? А толку? Всё равно отец не изменит своего отношения, да и сёстры вскоре начнут злорадствовать.

Посмотрев ещё раз на окно, Верлея стиснула пальцы. Нет, здесь ей не место. Лучше в нищете жить, чем быть предметом для насмешек. И если наёмники не выполнят своего обещания, она сама сбежит. В крайнем случае, вернётся в горы, уж дракон-то от такого подарка не откажется…

Дверь щёлкнула, и на пороге комнаты появился советник.

- Ваше Высочество, король приказал вам переодеться.

Советник посторонился, пропуская горничных с нарядом.

- Зачем?

- А вас всё устраивает в вашем внешнем виде? – принцессу окинули внимательным и ироничным взглядом.

- Какая комната, такой и наряд, - раньше Верлея никогда не язвила с людьми отца, но к советнику у неё тоже были счёты, поэтому она нисколько не пожалела о сорвавшихся с губ словах.

- Вот переоденетесь, и пойдём менять обстановку.

Верлея изумлённо вскинула бровь. Неужели она ошиблась, и у отца на неё есть какие-то иные планы?

Понимая, что от советника она всё равно не услышит правды, принцесса кивнула служанкам, разрешая приступить к действу.

Советник тут же поспешил ретироваться, а Верлея вздохнула. Как же противно быть пешкой…

- Ваше Высочество, ванна готова.

Принцесса кивнула, бросив короткий взгляд на платье, и тут же замерла.

- Это что?

- Подвенечное, - ответила одна из горничных.

- Но я не собираюсь замуж, - возмутилась Верлея.

- Приказ короля.

Больше принцесса говорить ничего не стала. Не хватало ещё перед прислугой своё достоинство ронять.

Платье было красивым, но не сказать, что дорогим. Видимо, и здесь король решил сэкономить. Верлея посмотрела на своё отражение и усмехнулась: кто бы мог подумать, уже второй раз речь идёт о её замужестве, а она по-прежнему ничего не знает о подробностях.

- Пора, Ваше Высочество, Его Величество слугу присылал.

- Хорошо, идём.