Пятая капля

Внутри меня всё ликовало: я выиграла ещё одну маленькую схватку!

Глава 16

— И долго ты будешь молчать?

На меня посмотрели так выразительно, что, будь я в привычной обстановке, обязательно бы отказалась продолжать беседу. Но здесь у меня не было такой возможности, поэтому воюем дальше.

Скрестив руки на груди, изобразила решимость идти до конца.

— Хорошо, я тебе обрисую вкратце ситуацию, но ты больше не будешь меня шантажировать.

Без встречных условий вампир не хотел играть.

— А ты не веди себя так, будто вокруг тебя целый мир крутится.

— Но это ведь на самом деле так, — невинное передёргивание плечами и лицо такое одухотворённое.

— Что? — я даже поперхнулась.

— Я — самое важное звено этого мира, поэтому и происходят все эти необычные события.

— Ну надо же! Тогда и об этом я тоже хочу послушать.

Кажется, завтрак надолго откладывается, ну да ладно. Сейчас важнее информационный голод утолить.

— В нашем мире власть принадлежит старшей ветви и передаётся по прямой линии наследства.

— Об этом я догадалась. Дальше, — поторопила я.

— Иногда случается так, что желание взойти на престол заставляет совершать необдуманные поступки, которые порождают множество проблем.

— Хватит общих слов, переходи к конкретике.

— Мой отец был правителем мира мейвинов, пока из-за предательства матери не лишился головы.

— Дядюшка постарался?

— Да. Только доказательств никаких. Наоборот, всё было обставлено так, будто произошёл несчастный случай, а он проявил благородство, взяв в жёны вдову брата с маленьким ребёнком.

Совет оценил порыв и подтвердил его притязания на власть. Но была не учтена одна маленькая деталь. После смерти отца не смогли найти перстень властителя. На его руке красовалась лишь качественная подделка. Мой юный возраст и отсутствие заветного колечка сделали возможным выбрать на трон дядюшку пожизненно, но прямой наследник именно я. Мать по наивности думала, что сможет прибрать к рукам владения второй ветви, это сделало бы её поистине самой могущественной женщиной в мире. Но удалось понаслаждаться триумфом всего пару месяцев, а потом вдруг второй несчастный случай...

Хоть Нойт и говорил о матери с пренебрежением, но чувствовалось, что ему всё равно больно было её потерять. Я решила увести мысли вампира к другому.

— И колечко со временем нашлось?

— Да. Но даже в юном возрасте я не был глупым.